大象潜伏性结核能否传染惹争议

【大纪元2011年04月12日讯】（大纪元记者李天源美国华盛顿DC编译报导）结核菌在大象体内与人体内相似。如果大象免疫力较强，结核菌在体内处於潜伏状态，并不一定会引起结核病。这一阶段称为潜伏性结核。而如果免疫力下降，结核菌则可能引起活动性结核，就是我们通常所指的结核病。
　　
据巴尔的摩太阳报报导，目前一头有潜伏性结核的马戏团大象正在马里兰州巴尔的摩演出，并引起了各方对此的争议。
　　
去年12月，这只名叫凯琳（Karen）的42岁的亚洲象就是由于患有潜伏性结核而被禁止随团到田纳西州演出。不过，马戏团和马里兰州政府卫生官员都认为潜伏状结核不会对观众造成威胁。所以凯琳上个星期得以正常演出。然而一动物保护组织则坚持认为，凯琳携带的结核病菌有传染给观众的可能。
　　
凯琳在验血查出结核病菌之后，又做了另外一项被称作“洗鼻（Trunck Wash）”的检查，结果是阴性，表明它并没有患结核病。
　　
结核菌从大象传染人类是一个很新的科研领域。第一例被列入“美国疾病控制和预防（Centers for Disease Control and Prevention）”的官方病例发生在仅仅两年前的2009年。当时田纳西州的一头大象将肺结核传染给了九名工作人员。这也是为什么田纳西州对携带结核菌的大象如此的谨慎。而根据美国国家农业局的要求，只对患有活动性结核的大象采取隔离就可以了。
　　
范德比尔特大学（Vanderbilt University）医学院预防医学系主任威廉．沙夫纳（William Schaffner）医生表示，对於潜伏性结核的大象的处理目前还属于灰色地带。他说：“如果一头大象血液化验呈阳性，‘洗鼻’呈阴性，它是否会传染给他人？这是否有可能？这就是目前所讨论的区域所在。‘洗鼻’阴性得出的结论到底有多么可靠？这也是一个比较应该讨论到的议题。有一些人认为有潜伏性结核的大象都应该被隔离治疗；而另一部分人则认为没有这个必要。”
　　
沙夫纳医生自己则表示，虽然有这么多未知数，但对于观看马戏团演出的观众来说，被大象传染的可能性是极低的：“当你在马戏团里的时候，你与大象的距离很远，也没有可能长时间的和它接触，你在那里只有两个小时。在这种情况下是没有危险的。”
　　
他最后又加了一句，“我会同意我的孙子们去看的。”
　　
巴尔的摩对此提出异议的动物保护组织名为“善待动物的人们（People for the Ethical Treatment of Animals）”。在获知大象凯琳有潜伏性结核之后，他们于上周一将这个信息转发给了巴尔的摩动物控制局的官员。该组织表示，一开始政府的答复是将禁止大雪凯琳参加表演，然而后来政府又改变了主意，同意凯琳表演。
　　
而政府官员说，他们并没有出尔反尔，而是在询问过有关专家之后才做出决定的。
　　
巴尔的摩卫生部在一份书面声明中表示： “我们根据美国农业部所制定标准对於潜在的疾病传染风险进行了评估，从而得出这个结论。我们对于是否允许大象凯琳表演的决定是在仔细考虑了诸多因素的基础上，包括大象的健康记录兽医评估等等，才最后得出结论的。基于所有我们所获得的信息，加上我们对美国卫生与心理卫生部，马里兰农业部和美国农业部的咨询，巴尔的摩市卫生部决定，大象凯莉可以参加在巴尔的摩的如期演出。”