【大纪元2011年04月04日讯】在周五 (4月1日) 发生的飞行中机身破裂并紧急降落的事故后，美国西南航空公司周日(3日)取消了300个航班，并开始检查被停飞的79架波音737-300客机。
西南航空公司声称：“这是与波音工程师共同进行的激进性检查。”检查将包括寻找机壳疲劳的证据，以及检视飞行与维修纪录。
周五，该公司一架波音737-300客机自凤凰城起飞至加州萨克拉门托(Sacramento) ，飞机正在36,000英尺高空飞行时，忽然一声爆裂声响，机身于行李舱上方处随即崩裂成约三英尺的破洞，造成机舱失压和飞机突然下坠，该机不得不紧急降落在附近一个军用机场。机上118人中仅两人轻微受伤。事故后，西南公司于周六宣布将暂时停飞该公司其它79架波音737-300客机，进行检查。
美国国家运输安全委员会（NTSB, National Transportation Safety Board）成员苏姆华特（Robert Sumwalt）说：“我们的任务不但是要找出发生了什么事，而且还需查明发生的原因以绝后患。如果我们找出须注意的地方，我们可在调查进行中随时发布紧急安全注意事项。”
西南航空公司表示，那架飞机经过了联邦航空管理局 (FAA) 的所有检查。他们说，该机星期二还进行了例行检查，并通过了2010年3月花费最高、最广泛的重点检查。
美联社通过查阅FAA的记录发现，这架波音737-300飞机15年前投入使用，2010年3月作为机身一部分的框架至少发现8处裂缝。记录显示，那些裂缝经过修理。
西南航空公司总共有540架飞机，其中170架为波音737-300飞机。由于波音737-300是西南航空现役最老的机型之一，该公司近年来已经替换了这种机型大部分飞机的铝合金表层。星期六停飞的79架都是还没被替换表层的“老龄”飞机。
美国联邦航空管理局(FAA )的资料显示，美国现有288架该型飞机，其中170架在西南航空公司；另有931架分布于世界各地。
