【大纪元2011年09月01日讯】帝尧是我国远古时期“五帝”之一。在中国传统文化中，尧可称是最圣明、最贤德的帝王了。
尧，姓伊祁，号放勋，因封于唐，故有天下号之为陶唐氏，史称“唐尧”。其父为帝喾。帝喾传位于同父异母的兄弟挚，帝挚发现自己管理国家的能力不如弟弟，就让位给了弟弟尧。
尧天性仁厚，尧做君王时，谦己礼贤，严谨明达，使自己氏族部落成员亲和向善；之后，又分别明确部落联盟百官的职守，告诫百官尽职尽责，各氏族部落之间始于亲善。于是，整个部落联盟的全体成员都变得和睦亲善。尧的德行令人钦佩，故而团结了天下人心。
尧非常富有，但勤俭朴素，时时处处为百姓着想。他所居住的“宫殿”，就是用茅草修葺而成，屋里的檩条和柱子都取自山下粗糙的木料；他吃粗糙的米饭，喝简单的野菜汤；他穿着麻布衣服，冬天御寒，就加件鹿皮；他使用的土钵陶器等器皿，都是他亲手制作的。人们见到尧如此，很是心疼，对尧说：“您是我们的首领，整天那么辛苦，吃的、穿的、住的都应该是最好的，我们不会有怨言的。”尧诚恳地说：“天下那么大，我还不知道有没有人挨饿受冻。还有没有人没有房子住。我没有别的追求，只想让大家都有饭吃，都有衣服穿，都有房子住，都能过上安定快乐的生活。天下只要有一个人挨饿，就是我的过错啊！”因此，尧更加受到百姓的爱戴，人们敬仰他、信任他。
帝尧命令臣子羲氏、和氏掌天文，遵循上天的意旨，根据日月星辰等运行的天象和自然物候来推算时日，测定了四季，将一年定为三百六十六天。尧又令他们用闰月的办法来校正构成一年的四季节候，制定了我国有记载的最早的历法。教民按天时季节农耕；敬顺上天，恭敬的奉行祭祀事宜；按照节气进行农业生产。尧根据历法节令来釐定百官的职守，兴办人类社会的各种人事。
帝尧任人唯贤，任用有能力又敢于承担责任的人。尧十分讲究民主，从不一意孤行，他有什么事都和大家商议，经常召开部落会议，征求大家意见，让大家共同出谋划策。尧的时代，洪水泛滥，殃及民生。尧在部落会议上问大家：“有谁能治理洪水？”大家都推荐鲧。尧说：“鲧经常违背天意，违抗命令，恐怕不行吧？”众首领还是建议让鲧试一试，帝尧于是采纳了大家的意见，任用鲧治水。鲧治理水患9年，没有什么成效。（后来鲧被流放羽山，鲧死在那里。舜执政时问众人：“谁能治水？”众人都说：“鲧的儿子禹可以。”于是舜任命禹去治水，13年后，平息了洪水。）
尧年事已高，他顺应天命，想要找一个贤能的人来接替他。他召集四方部落首领来商议，大家共同推荐尧的儿子丹朱为继承人。尧严肃地说：“不行，他品德不好，顽劣又凶恶。”后来尧问四岳：“你们谁能遵从天意，接替我的职位？”首领们说：“我们无德，不配接替帝位。”尧说：“你们也可以明察并推举隐没在下位的贤者。”众人纷纷向帝尧进言说：“有一个隐居民间的独身男子，叫虞舜。”帝尧说：“好呀！我也听说过这个人。他怎么样？”首领们说：“他父亲瞽瞍是个瞎子，愚蠢无知，后母善于说谎，同父异母的弟弟傲慢歹毒，舜能以孝悌之道与他们和谐相处，不违背道义。”大家一致推荐德行好的舜，尧很高兴，说：“我得试试他！”尧把自己的女儿娥皇、女英下到妫汭之滨，嫁给了舜。
帝尧从两个女儿身上观察他的德行。舜让她们降下尊贵之心，遵守为妇之道，尧认为这样做很好。
尧还派了9个儿子去服侍舜，想知道他的行为是不是像传说中的那样。受舜的影响，尧的儿子们变得很贤明。
舜在历山耕种的时候，当地人在他的影响下都不互相争吵，互让田界；他在雷泽打鱼，四围的人都互让居处；他在黄河边制作陶器，河滨人生产的陶器没有粗糙破损的。舜居住的地方，一年成了村庄，两年成了集镇，三年成了都市。于是尧赏赐给他衣服和琴，给他修了粮仓，赐予他牛羊。
舜的父与后母、弟弟想杀舜，舜几次都智慧逃脱。事后，舜越发孝顺父母，善待弟弟。于是尧便让他去推行五常之德，让舜试着担任司徒职务，舜用仁德教化百姓，谨慎地用父义、母慈、兄友、弟恭、子孝这五种伦理道德去规范引导百姓。协调百姓做到了父子、夫妇、兄弟、朋友间的和谐相处，君臣顺服。
尧经常让他参与百官事务，舜处理得井井有条。又让他接待来朝的宾客，远方宾客都很恭敬，一派和睦。
尧又派舜进入深山老林里去办事，遇上暴风雨，舜也镇定勇敢，没有迷路误事。
尧认为舜有非凡智慧，很有德行，三年之后，便把帝位禅让给舜。在正月初一，舜在文祖庙接受了尧的禅让。文祖也就是尧的太祖。这就是历史上有名的“禅让”。禅让制实际上是以传贤为宗旨的民主选举首领的政治制度。
帝尧曾说：“丹朱之不肖，不足授天下，授舜，则天下得利而丹朱病；授丹朱，则天下病而丹朱得其利。终不以天下之病而利一人。”其意是儿子丹朱不成器，授位于丹朱，则天下人受其害而丹朱一人得利。为丹朱一人而损害天下大道与天下人，帝尧执意不为。
孔子赞道：“大哉！尧之为君也。”说尧是一个以天下为公的楷模，这种天下为公的精神，不论亲疏远近，一律以敬顺上天、有利于天下人为标准，令天下人敬仰，也令后人折服。
帝尧在位70年，尧将帝位禅让给舜后，便让舜代理天子之政事，观察是否合乎天意，舜执政20年后，接掌天子之位。尧离位28年后去世。百姓非常悲哀，就好像死的是自己的父母一样。三年内，全国都没有人演奏音乐，大家用这样的方式表示对尧的思念。
舜接位后，既勤劳，又俭朴，跟百姓一样劳动，深受大家都爱戴。尧死后，舜还想把部落联盟首领的位子让给尧的儿子丹朱，自己在南河之南隐居。可是四方诸侯照旧去觐见舜，人们有争议之事都请舜裁决，民间流传了许多赞美舜的歌谣，大家都不把丹朱当作天子，舜感到万民拥戴，天命难违，再也不能推卸责任，于是又回到都城，重新掌管天下。
舜帝，称虞舜，名叫重华，字都君，在人们心中，他和尧一样是一位贤德的君主。
从尧的时代开始，禹、皋陶、契、后稷、伯夷、夔、倕、龙、益、彭祖等人就为天下效力。帝舜任贤选能，用人所长。委派给他们相应的职务：禹任司空一职，主平水土；后稷负责农业，播收百谷；契任司徒一职，负责教化百姓；皋陶担任是大理，掌管刑罚；倕担任工师，主管百工；益担任虞官，管理荒野山林的鸟兽草木；伯夷主持礼仪，掌管祭祀典礼；夔负责曲乐，担负教育官员子弟的重任；龙的职务是主管接待宾客，远方的诸侯都来朝贡。舜还决定，对于官员的政绩，每三年考核一次，提拔政绩卓著的官员，免去不能胜任的庸吏。舜设立官职，明确职责，让官员们“在其位，谋其政”，提高了他们的办事效率。在舜的德政和上述贤臣的辅佐下，天下诸事都振兴起来了。四海之内，天下大治。
后人有称舜帝是中华民族道德文化始祖，他“使契为司徒，教以人伦：父子有亲，君臣有义，夫妇有别，长幼有序，朋友有信”（《孟子.媵文公上》）。他所倡导的伦理道德，成为中华民族传统文化的精髓。
舜帝年老时，也学帝尧，在部落联盟会议上，治水有功的禹被举荐为继承人。禹为舜处理部落联盟事宜17年，公元前2208年，舜把帝王之位禅让给贤能的大禹。
帝尧和帝舜他们秉承上天的旨意不仅自己亲身德政，让天下归公，还以公心选择帝位的继承人，并遵循天道使自己的继承人也成为大德之士和圣明君王，使天下政通人和、百姓富足安康。
孔子曰：“大道之行也，天下为公。”“尧舜禅让”天下公心的帝王美德，是以德行教化百姓，为百姓所拥戴，并被当作贤君圣主的楷模历代传颂。在我国历史上产生深远的影响，成为圣王先贤德行天下的典范，天下自来就是公众的天下，君权神授，天下归公。
有道是：
圣明贤帝尧与舜，
德行天下福臣民。
无私为公崇禅让，
千古美誉传至今。
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