紫微保甲路步道，全名为“三峡白鸡山行修宫至紫微天后宫步道”，全长约2.7公里，日治时代曾是一条保甲路，所以被称为“紫微保甲路”，或称“恩主公步道”。
紫微，是天后宫附近一带的地名，据耆老相传，当地古称“祖眉坑”，地名起源已不可考，日治时代大正年间实施市区改正，祖眉改名为与日语发音相近的“紫微”。这样的传统说法与史实并不相符。
查阅台湾历史文献，其实在清朝光绪年间，当地已有“紫微坑”的地名了。光绪11年（1885），刘铭传的奏折提及：“三角涌附近之紫微坑，于本月中旬，不知何处生番杀害六人。” （注1）光绪13年的奏折亦提及：“九月初一日，李定明自紫微坑剿大埧西面，进壁牛角坑。”（注2）大埧，就是指大豹（社）。
由此看来，紫微地名应与日本人无关。紫微保甲路，不仅是日治时代的保甲路，其历史更可追溯至晚清时期的刘铭传时代。
紫微保甲路的步道两端入口，都是著名的庙宇，无论白鸡行修宫或紫微天后宫，停车都很方便，而这条步道平缓好走，称得上是一条少老咸宜的步道。
今天前来三峡白鸡登鹿窟尖，探访福元山隘勇线遗迹。由于近中午才抵达白鸡，登鹿窟尖来回四小时，返抵行修宫时，已将近下午四点钟，太阳已渐西斜。
紫微保甲路步道一向颇受好评，而我既然得知这条步道也是一条隘勇古道，于是便想顺道探访。算算时间，紫微保甲路来回约需两小时，冬日昼短，则回程有可能会摸黑夜行了。我背包里备有手电筒，而紫微保甲路路况良好，夜行应也无碍，于是不敢多做休息，趁天色尚明，就赶紧上路了。
循着行修宫旁的陡峭石阶爬往上方的后花园，然后沿着步道走往庙的右后方，看见一条枕木步道，这就是紫微保甲路了。进入步道之后，路况果然如山友所言，这条保甲路宽阔好走，沿路都铺有枕木步道。前行七、八分钟，遇见指标，却写着“往紫微天后宫90分钟”，而回程方向写着“往行修宫30分钟”，可见路标提供的资讯与实际走来的路程颇有落差。
此后沿途所见的路标，方向清楚，但标示的里程及时间都与事实出入很大。
途经小菜园之后，保甲路步道变为产业道路。循着指标前行，不久，接第二段步道，过槟榔园之后，山路转为下坡路，路旁一片竹林，颇有幽意。抵达下方的紫和路，再接第三段步道，附近有农家、茶园及槟榔园。
山友萧郎兄二年前走这条保甲路，行经此地，曾发现地上有一块隘勇寮炮阵地古迹的标示牌，而我路过这里却没看见，不知是否已被移除，或是我没留意到？
这一带曾经是日治时代隘勇线的一个据点。明治38年（1905）年，日本人建立“福元山隘勇监督所”，其辖下的“四城崙隘勇分遣所”，设有紫微坑隘寮，不知是否就是此地？晚清时期紫微坑亦设有隘堡。遥想百年前，此地族群冲突频繁，纷扰不断，如今则是茶园槟榔的山村农家景象，隘寮遗迹早已消失。
续行，又经过一片槟榔林，山径腰绕之后，路径一片山坡茶园，远处山峦，山头绿树，阳光泼洒，金黄色彩澄亮，这一丽景，是所谓“夕阳无限好”，景色虽美，不敢久停，得赶紧赶路才是。
前行不远，遇左岔路向下，也铺有枕木步道，不知通往何处？续行，约二、三分钟，又遇右岔路，是一条质朴的泥土路山径。
保甲路仍取直行，为下坡路，方向及路径分明，但右岔路入口的树干却有指标写着往“紫微圣母宫”，我猜想或许这条右岔路是一条捷径，于是改取右行。
山径缓缓向上，经过一小片竹林，约三、四分钟，出森林，遇土石路，上方不远处有一间小庙，继往上走，才发现路旁悬有灯笼，上面写着“圣母宫”，心想不妙，原来前面的小庙是“紫微圣母宫”，并不是“紫微天后宫”。夕阳光阴很宝贵，我竟然走错路了。
来到圣母宫，向一位老妇人问路，她说，过圣母宫之后，继续往前走，也可通往紫微天后宫，于是我就继续前行了。不久，接产业道路，看见“紫微环山步道”的标志时才放了心。紫微环山步道及紫微保甲路的登山口相同，都在天后宫左侧的凉亭附近。
沿着指标前行，约十二、三分钟，终于抵达紫微天后宫。总计从白鸡行修宫出发，加上途中走错路，抵达紫微天后宫，共计50分钟。这时已经是下午四点四十几分了。回程可能会摸黑夜行一小段了。
这时看见紫微天后宫下方的停车场，停着不少汽车，陆续有游客开车离去，应该有不少车子会开往白鸡方向，或许可以考虑搭便车，就不用辛苦的走回行修宫了。毕竟今天连走鹿窟尖及紫微保甲路，已有点累了，而天色又渐暗。
心念随即一转。中年男子要搭便车，别人一定有戒心，恐怕不像年轻女孩或带着幼童时较能引起注意或同情。
万一遭人拒绝，自取其辱事小，停车场去回，至少又得耽搁十分钟，回程就更夜色茫茫了。于是放弃此念，稍做休息后，即动身折返。
这时附近突然出现一黑一白的两条狗，向我摇尾走来，大概是想要乞食。其中一只，看来有点面熟，这不就是两星期前我登白鸡山时，一路跟随的小白吗？它怎么跑到紫微天后宫来了。相逢自是有缘，可惜我身上已无余粮可分享。黑狗见我无意喂食，默然离去；而小白则不肯走开，仍跟在我身旁。
我踏上回程，小白竟然一路跟着我走，时而跟在后方，时而跑到前方，为我带路。经过小墓园后，不久，就接回我刚才走错路的岔路。续行，一路天色渐暗，小白不离不弃，依然跟在身旁，陪伴着我，我的心情因此变得笃定。有狗在身边壮胆，走来气舒神定，心情放松，就不怕那夜暮已渐低垂。
夜色已渐暗，小白走到前头，时而停下脚步等我。或许它期待我会投以面包奖赏，无奈我背包空空如也，又无法向它解释；心中打定主意，抵达行修宫时，要在庙前的观光商场买一条热烤香肠来报答小白。
大约只走了40分钟，我与小白在下午五点半左右抵达行修宫的后花园，这时已经天黑，夜色笼罩花园。这时我走向前面，准备下石阶路往行修宫的广场，回头忽然发现小白没跟来，却往另一方向快步而去。我心想或许小白不敢走陡峭的石阶路，想绕从另一方向。于是赶紧追了过去，没想到竟再也没看见小白的踪影了。我在黑暗的花园树林中声声呼唤“小白”，却没有任何回应。
心情感到有点怅然，小白陪我走完保甲路，我还没报答它，它却不告而别；它是认为我薄情而失望离去？还是狗辈之中，也有游侠义犬，能解人于危难而不求回报？
我推断小白应是走往白鸡山登山口的方向。上次我就是在那里遇见小白，或许小白的家住在那里，今天流浪去紫微，遇见了我，与我一起走回白鸡。抵达行修宫，我还来不及道谢，小白就急着跑回家去了。
旅游日期：2010.12.18
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