【大纪元2011年09月28日讯】(大纪元记者周恒英国报导)一家美国的公司打算在明年打捞一艘二战期间被击沉的英国货船，这艘船上有200吨白银，价值约有1.5亿镑，是到目前为止海底发现的最大一批贵重金属。
盖尔所帕号（SS Gairsoppa）于1941年被德军的潜水艇击沉。今年夏季，美国探险公司的“奥德赛海洋”（Odyssey Marine）在北大西洋距离爱尔兰海岸300英里的地方发现了它。它在海底近4700米的深处。奥德赛海洋公司直到近日才确定了这艘船的身份。
盖尔所帕号残骸的长度为412 英尺（约120米）。调查人员通过《劳埃德战争损失》（Lloyd’s War Losses）一书里面的保险文件，查到了上面载有700万盎司的白银，这些白银包括一些由英国政府提供保险的私人拥有的银条，以及一些国有的硬币和锭铁。还有文件显示，银条里面可能还含有2.5%的黄金。
奥德赛海洋公司的高级项目经理安德鲁‧克雷格（Andrew Craig）表示：“我们已经完成了这一项目的第一阶段，（确定）目标船骸的位置和身份。现在我们正在策划打捞步骤。考虑到船骸的方位和情况，我们很有信心，我们计划的操作将很适合这艘银船的打捞。”盖尔所帕号垂直沉入海底，而且舱门打开，这意味着远程遥控机器人潜水艇可以把银条捞上来。
奥德赛海洋公司表示，他们会从明年第二季度起开始打捞。他们认为不太可能找到遇难船员的尸体，因为年代久远而且沉船位置很深。该公司首席海洋考古学家内尔‧多伯森（Neil Dobson）表示：“尽管记录显示船沉之前救生艇被放下去了，但是令人伤心的是，它的大部分船员没能在靠岸的漫长旅途中幸存。”
奥德赛公司表示，他们承担了复杂的搜寻、打涝、寻找文件等工作的风险和开销。根据他们与英国政府交通部达成的协议，他们将保留打捞上来货物的八成，英国政府获得其余的两成。
交通部的发言人表示：“打捞盖尔所帕号上的货物的合同是通过竞争投标来授予的，符合政府和交通部的工作步骤。尽管我们不会对这样的商业安排的细节发表评论，奥德赛海洋探险公司获得这份合同，因为他们提供给女王政府的回报是最多的。”
盖尔所帕号是一艘商业用船，属于英属印度轮船航运公司（British India Steam Navigation Company），参与远东、澳大利亚和东非的商业船运。二战爆发后，它被加入英国战时运输部的商用船只名单。1940年底，它从印度出发，上面装有近7千吨货物，包括生铁、大量的白银和茶。
这艘船原本打算驶往利物浦，但是当它抵达爱尔兰海岸附近时，由于天气恶劣，再加上船上的燃料即将耗尽，它被迫与为它护航的军舰脱离，改道开往爱尔兰的高维港（Galway）。2月17日，德军的潜艇发现了它，向它发射鱼雷。船在20分钟内沉没，幸存的32名船员在船被击中后登上了救生艇，但是由于那里距离海岸太远，仅有一人活下来。13天之后，船上的二副理查德‧埃尔斯（Richard Ayres）在康沃尔郡登陆。他后来因为积极抢救其他水手而授勋，一直活到1992年。英国政府于1989年开始招收搜寻和打捞这艘船。
（责任编辑：周成）
