【大纪元2012年10月21日讯】 （大纪元记者林南综合报导）美国儿科学会（the American Academy of Pediatrics）的一项大型研究表明，与几十年前相比，现在的美国男孩提早进入青春期 。有迹象显示，男孩青春期提早了六个月至两年。
这项研究在周六美国儿科学会全国会议上宣布，并在《小儿科》杂志的网络版发表。研究显示，男生早熟，可能与饮食习惯的改变，体力活动减少和其他环境因素有关。肥胖超重可能是关键因素之一，因为脂肪细胞分泌的瘦素（leptin）能影响生殖系统。但专家说，还有待进一步研究。
这项新研究的资料来自全美41个州约200名儿科医生的记录信息，调查涉4131位6至16岁男童的生殖器发育情形。
以前的研究报告显示，男生一般从11岁半开始进入青春期 。但专家提醒说， 以前的研究规模较小或使用了不同的方法，因此两者很难进行细致的比较。
新的研究还发现，非裔男孩的青春期早于白人和拉美裔美国人，其他研究也显示， 非裔女孩也是最早走入青春期的一族。研究人员说，这种差异最有可能是基因所起的作用。
有专家表示，“这个研究将对儿科医生和泌尿科医生非常有用。”专家说，造成儿童性早熟的一个可能因素，是脑部中枢神经系统（CNS）的垂体腺和下丘脑，提早释放性荷尔蒙所导致。不过有时候，性早熟也会基于由外周来源的荷尔蒙过早分泌所导致。
另外，也有较为罕见的情况，以致儿童因为不明的肿瘤生长导致性早熟，生长部位包括在脑部位，或是其他分泌激素的器官，如女性的卵巢和男性的睾丸部位、或是两性的肾上腺。其他较为罕见的因素还包括脑出血、不明脑部感染、创伤等。
总之， 父母和医生了解孩子的发育时间，有助于帮助他们及时进行健康状况的检查，或进行青春期教育。
