【大纪元2012年12月25日讯】（大纪元记者王明编译报导）美国国家航空航天局（NASA）及欧洲航天局（ESA）长期合作的哈伯太空望远镜，像在无垠的大海中，捞取一根银针，日前成功拍摄壮观的超扁平螺旋星系– IC 2233影像，这是宇宙最平坦星系的其中一个。
据nasa.gov网站最新报导，典型的螺旋星系，如银河系，通常由三个主要可见的部分所组成：第一个部分，是磁碟状的本体，旋臂和大部分的气体及尘埃都集中在一块；第二是周遭的光环，由粗糙、稀疏的曲面，包围着磁碟的最外层，含有小量气体、灰尘及恒星形成；而磁碟中央隆起的部分，是古老的恒星大量集中的区域，围绕着银河系的核心。
然而，IC2233星系却和典型的螺旋星系大不相同。这是观察超薄星系最好的例子，其直径至少超过厚度的10倍以上。从地球角度观测其侧面，整个结构像是简单型的磁盘。这种特殊的观察面向，令人为之着迷，更提供了天文学家以不同角度，观测螺旋星系的好机会。简单型螺旋星系的重要特性是，亮度低和中间几乎没有隆起的区域。
沿磁碟四周偏蓝色的部位，可以看到星系的螺旋性质，证据也表明，当中存在着热、光、年轻的恒星，星际间有气体云诞生。此外，与典型螺旋星系不同处，IC2233并没有明确的尘埃带。位于星系中间平面的内部区域的上、下方，仅少数几块小片斑驳状的区域，能被清楚识别。
IC2233平躺在山猫星座（constellation of Lynx）中，距离地球约4千万光年。这星系于1894年由英国天文学家伊萨克˙罗伯兹（Isaac Roberts）发现。
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