【大纪元2013年03月05日讯】（大纪元记者张妮澳洲悉尼编译报导）尽管澳洲总理吉拉德誓言要让外国劳工排在就业市场优先级最后的位置，但是在工党政府领导下，2011-12财年成为近15年以来澳洲外国劳工数量最多的一年。吉拉德日前表示要收紧外劳政策，而艾伯特则认为他们是“最好的移民”。
据澳洲人报报导，移民部数据显示2011-12财年持457签证来澳的外国劳工数量为125,070人，比上一年增长了52.3%。吉拉德为政府进一步收紧457签证的政策进行辩护，认为该系统遭到滥用，以致影响到澳洲人的就业。
在悉尼西区2天的行程中，吉拉德称要进一步打击外国劳工，并称工党从上届何华德政府那里继承了破碎的政策系统。她说：“我们继承了完全失控的457临时工作签证系统，我们每前进一步，就有新的状况出现滥用该系统。我理解企业需要合法的外国劳工，但是我也明白，很多时候澳洲有技术的工人却找不到工作。”
吉拉德的言论遭来一片斥责，反对党领袖艾伯特称她丑化了外国劳工。一些业界人士甚至说吉拉德在传播具有误导性的反技术劳工计划。
这次外国劳工数量的飙升是经济危机后的首次明显攀昇。经济危机时期，来澳劳工数量从2007-08财年的110,570人，猛跌至2009-10财年的67,980人。
澳洲工业集团（AIG）主席威劳克斯（Innes Willox）说：“去年457签证数量的飙升是从很低的基础上反弹，这也表明了澳洲经济对技术工人的真实需求。我们还在弥补前两年澳洲对技术工人发展的疏忽带来的后果。”
艾伯特说目前西区大量人口“仅几年前”都是外国人。他说吉拉德不应该激起民众与他们对立，“合法”来澳的技术工人是最好的移民。
艾伯特还说目前政府对来澳的难民相当宽容，一来就可以领救济金，“却丑化来澳第一天就开始工作的移民”。
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