【大纪元2013年07月11日讯】（大纪元记者唐凯文编译报导）科学家检测血液的代谢物以解开人体奥秘的研究中取得了重大进展。预测人的寿命、衰老速度、到年老时易患的疾病等在内的种种人体之谜在今后都将有望得到解答。
9日发表在《国际流行病学杂志》上的该研究表明，科学家们已经在血液中发现了一种化学“指纹”，对婴儿出生时的健康程度和最终寿命的预测方面提供了重要线索。更重要的意义是，这一发现将可能使人们通过出生时的简单血液测试，就能预知到老年时所易患的疾病。可以帮助人们积极预防，推迟或避免老年时患该病的可能性。另外，这将促使人们开发新型疗法，以应对与年龄相关的疾病，如骨骼问题和心脏疾病。
科学家在这次的研究中确认了22种代谢物，可作为人体衰老和生理年龄的重要信号。老年人比年轻人具有更高的浓度。其中最引起科学家们注意的是一种被称为C-glyTrp的代谢物，它不仅与肺功能、骨密度、血压和胆固醇水平等一系列的特征有关，还与出生时人的体重密切相关。
科学家分析了超过6000多名双胞胎的血液样本，在对同卵双胞胎之间进行比较后发现，如果C-glyTrp的代谢水平较高，则对应着出生时人的体重较低。由于同卵双胞胎有着相同的基因，这表明，C-glyTrp的代谢水平的不同是受子宫内营养和条件的不同所改变的。
在以往的研究中已经证实，出生时人体的体重是一种决定人健康和老化的重要因素。因此，科学家们相信， C-glyTrp的代谢水平，可以反映人在成年以后的衰老速度。
这项实验研究的主导者、来自伦敦大学国王学院的教授蒂姆‧斯佩克特（Tim Spector）表示，科学家们很久就认识到，一个人在出生时的体重是中老年健康程度的一个重要的决定因素。人出生时体重较轻，到老年将更容易患与年龄相关的疾病。
进一步的研究结果显示，基因所控制的C-glyTrp的代谢水平可以通过表观遗传学修改。表观遗传学修改要达到的是影响表型而不改变基因型,亦即不改变遗传信息而导致一种细胞遗传性质改变。即是通过环境因素将基因打开或关闭，并改变它们的活动。表观遗传的改变可能会影响一个人一生的新陈代谢，进而影响与年龄有关的疾病的易感性。
研究组另一成员，同样来自伦敦大学国王学院的安娜‧巴尔德斯(Dr Ana Valdes)博士认为，人体衰老是受遗传、生活方式和环境因素等影响的一个过程，基因只起部分作用。当她谈到本次研究时说，这次研究首次使用血液和表观遗传学变化分析，鉴定了一种新的代谢物对出生体重和衰老速度之间的关系。她表示，出生体重影响了分子机制，这将帮助我们了解在子宫内的低营养如何改变了分子路径导致人更快地衰老，在50年后患与年龄相关疾病的可能性更高。她补充说，了解在老龄化过程中所涉及的分子路径，最终可能会为未来的疗法来治疗与年龄有关的疾病铺平道路。
（责任编辑：吴蔚溪）
