【大纪元2016年12月23日讯】（大纪元记者林乐予美国维吉尼亚州报导）2016年5月3日，对于大四学生张本明来说，是异常忙碌的一天：他所就读的威廉玛丽学院（College of William & Mary）正在进行一场无记名教员投票，决定是否增设“美国亚裔研究”（Asian and Pacific Islander American Studies）项目；这一天也是该学院所在的威廉斯堡市（Williamsburg）的法定选举日，新一届市议员人选会在当天决出。
即将从大学毕业的张本明在这两场“考试”中都取得了满意的成绩，紧接着他要准备的是学生生涯最后一次期末考试了。
最年轻的华裔市议员
位于美国维吉尼亚州的威廉斯堡市是美国历史最悠久的城市之一。1632年，最早迁至北美大陆的英国殖民者开始在威廉斯堡地区定居；1693年，威廉玛丽学院在此诞生，成为于1636年建校的哈佛大学之后、美国历史第二悠久的高等院校，校友中包括三位美国总统和四位联邦大法官。
2016年5月，这座宁静的古城迎来了第一位亚洲面孔的市议员——21岁的华裔学生张本明（Benming Zhang），他与同校的75届、83届校友一起当选新一届市议员。张本明成为了威廉斯堡市第一位亚裔市议员，也是该市历史上最年轻的市议员。
威廉斯堡市约有15000名常住居民，其中80%是白人。在张本明准备参选时，父亲曾经问过他为什么不回到纽约竞选，纽约更加多元化，华人居民比例高，是亚裔政客的一块“热土”。
张本明回答，“威廉斯堡是一座很不错的城市，这里其实更需要多元的新鲜血液。”他的竞选口号是“邻居本明”（My Neighbour Benny Campaign），竞选初衷也源于此。
大一时，张本明就积极参与到市政事务中——市长任命他加入“市公共住房咨询委员会”，同时参与了“大威廉斯堡地区旅游协会”等组织的运作。
张本明的父母在威廉斯堡市购置房产，供他在大学期间居住。他成立了同名物业管理公司——BMZ发展公司（BMZ Developments），将部分房间出租营利。很快，张本明就在当地社区活跃起来，附近的居民都把这位来自纽约的华人小伙看做了“自己人”。
今年一月，在众多当地商业主的鼓励下，张本明决定参选市议员。竞选期间，有五十多位志愿者加入他的团队，并说服了至少1000名市民投票支持张本明。这些志愿者大部分都是威廉玛丽学院的在校生。
年薪7500美元的兼职工作
中国人自古讲“万般皆下品，惟有读书高”。君子读书入仕为尽忠报国，次而求光宗耀祖，凡人则为平步青云。在当今，许多人对于权力的渴望源于对私利的追求。那么在美国“做官”，待遇如何呢？
张本明笑着告诉记者，维吉尼亚州的大部分民选官员职位都只是兼职工作，官员们还要谋求“第二职业”——也就是能真正养家糊口的工作。
作为市议员，他的年薪只有7500美元，远低于维州52,136美元的人均年收入。竞选中所使用的资金，哪怕是一枚邮票，也要依靠募款金额，至于公款消费或是配备公车，更是天方夜谭了。
在维吉尼亚州，州参议员的年薪为18,000美元，州众议员的年薪则为17,640美元。全美州一级议员年薪最高的是加利福尼亚州，为90,526美元；最低的则是密西西比州，只有10,000美元。还有一些州对议员是按日付薪，只有在议会开会期间才支付酬劳。
在张本明看来，这样的体制设计是为了保证政治家贴近“普通人的生活”，只有政治家本身是一位“普通人”，清楚民众的诉求，才能真正为公众服好务。
大到总统，小到普通的地方公职人员，候选人及其支持者都会在竞选期间挨家挨户敲门“拜票”，阐述自己的政治主张，争取选民支持。然而，在上任后，张本明却依然坚持这样做。一来，是为了答谢选民的支持，二来，则是为了与当地居民交谈，看看他们在生活中是否遇到了什么难题。每个月，他还会准备两个小时的“咖啡时间”，民众可以到咖啡厅与他见面。在张本明看来，政府应该更加主动地为百姓提供服务。
威廉斯堡市居民的年龄中位数只有22岁，威廉玛丽学院的学生占了当地人口的一半。对于长年生活在此的本地居民来说，他们希望能有更多的毕业生留下来，为呈现出人口老龄化趋势的小城注入活力。另有一部分居民则认为，年轻人是危险的激进分子，在看待年轻人的作为时，常常抱着怀疑的态度。
对此，张本明的回应就是勤奋工作，他积极与民众互动、参加社区活动、热心解决问题，成为了市府最活跃的成员。
ABC的“中国根”
张本明的祖父是中国现代经济学泰斗张卓元先生，他的父母是医生，在纽约开设诊所，妹妹也在纽约大学学医。对于儿子选择“从政”，父母都很尊重他的选择，但还是有些许遗憾。
张本明告诉记者：“这么说吧，我当选的那一天，妈妈打来电话，说‘本明，祝贺你获选啦！那么现在，你愿意去读医学院了吗？’”
入读大学时，张本明选择了公共政策（Public Policy）专业，这与他对哲学和美国政治体制的兴趣紧密相关。他曾就读的乔特罗斯玛丽中学（Choate Rosemary Hall）是肯尼迪总统的母校，伊万卡‧川普（Ivanka Trump）也从这里毕业。学校一直有倡导学生研究和从事公共服务的传统。
大学期间，他和几位志同道合的朋友们发起了“美国亚裔学生倡议”，希望学校将“美国亚裔研究”纳入教学科目，并致力于提高校园中对亚裔身份认同的关注度。经过学生们两年的努力，学校决定在相关教员中进行投票，并最终同意增设“亚裔研究”为辅修专业。
张本明说，他已经读过两遍英文版的《三国演义》，还看过电视剧，也喜欢《红楼梦》和《西游记》，非常热爱中国的历史。对于中国文化的向往，也促使他坚持学习中文。
未来充满无限可能
新时代下的古城，面临新的生机，也有新的问题。“我们的支柱产业就是旅游业，如何最大化利用这一优势，吸引世界各地的游客是我们要面临的问题。共享经济的发展也带来了更加严峻的挑战，比如Airbnb取代了传统旅馆，这些变化会对当地居民产生不同程度的影响，都要想办法来应对。”
张本明热爱阅读，现在正利用业余时间帮一位州议员整理著作。同时，他还很喜欢钓鱼和打猎。如同他广泛的兴趣爱好一样，对于自己的未来，他也有着开放性的规划。
“明年，我打算申请法学院，就在我的母校，这里有全美历史最悠久的法学院。将来，我想可能会去律师事务所工作吧。当然，还要成立一个自己的家庭。在家庭和工作稳定的基础上，我还是愿意服务公众。服务公众有很多方式，并不一定局限于担任公职。”＃
责任编辑：肖琳
