唐代高宗时，八十六岁高龄的朝廷元老李勣（音同“绩”）卧病在床，势将不起。李勣自隋末就帮助唐高祖李渊打天下，深得高祖信赖。他本姓徐，之所以后来姓李，就是出于朝廷的赏赐（赐其姓李）。高祖以后的太宗、高宗，也都十分看重他，故他历仕三朝，官至太尉。此时，高宗李治及太子见他病体支离，不觉内心十分忧虑，亲赐药物予以治疗。
李勣心怀感激，含泪服下御赐药物。但家人为他求医抓来的药，他却一概不肯进服。他在病榻上，对家人说：“我本是山东一个农夫，如今位至三公，荣耀至极，又已年过八旬，难道还有什么不满足的吗？生死由命，你们不必再为我求医问药！”
其弟李弼，此时正任晋州刺史，得知兄长沉疴在身，忧心如焚，特意赶到他身边侍候。毕竟李勣已是八十六岁高龄之人，染此重病，眼看就快要不行了。
李勣在病榻，思前想后，总觉得有桩心事难以了结。一天，他忽然对随侍身旁的弟弟李弼说：“我今天觉得病似乎好了许多，你把全家人都请到，办个酒席，热热闹闹地庆贺一下吧！”李弼听兄长说出这一番话，欣喜万分，立即催家中仆人置办酒席。未及多时，全家人就齐聚一堂，传杯把盏，欢声笑语，共庆李勣有康复之望。李勣也和家人一样，情绪甚佳。
宴集多时，家人各自尽兴，眼看就快散席了。此时，李勣忽然对全家人说：“大家吃喝完了，不要走开，我有话要对大家说。”见全家人都停止嬉闹，专注听他讲话，李勣便神色肃然地对全家人说：“我的病，其实并没有丝毫的好转，眼看着就要和你们诀别了。因为我有话要交代，到时候怕你们光顾着哀哭，不能好好地听我说，所以今天才借这个机会，一是跟你们大家告别，二是把我要交代的话，都痛快地说出来。我亲眼见到：我们大唐王朝，像房玄龄、杜如晦、高季辅他们，生前都在朝廷任高官，辛辛苦苦地立门户、置家业，希望能够传至子孙后代，使子孙们安居乐业。结果呢？家业统统被他们的不肖子孙给败掉了，落得被旁人嗤笑！”
接着，他又转脸，向着弟弟李弼，郑重叮嘱道：“现在我当着家人的面，将我的子孙都托付给你，请你代我严加督察！我虽没有什么家业，但也不希望子孙不肖。今后，如果有哪一个言行不端，随便和坏人交往，你可以立刻加以责罚，直至用家法处死，免得让后人像讥笑房玄龄、杜如晦、高季辅他们那样，来讥笑我！”
听完这番严厉训诫，家人们个个神色懔然，惕然而惊。接着，李勣又交代家人：“丧事要从简，不要大操大办。众妾愿留则留，不愿留的则随她们各按心愿离去。”诸事交代完毕，李勣放了心，便永远地不再说话了。
李勋死后，高宗知道李勣“性廉慎，不立产业”，身后肯定没有余赀，还特意传旨有司厚加抚恤。
（《新唐书‧李勣传》）＠
责任编辑：王愉悦
