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【大纪元3月13日讯】美国航天飞机哥伦比亚号经过十一天的太空任务–维修及更新哈勃太空望远镜的设备后，已于星期二(3月12日)美国东岸时间0432（格林尼治标准时间0932）降落佛罗里达州肯尼迪太空中心。 图:哥伦比亚号完成任务安全降落
哥伦比亚号上的宇航员为哈勃望远镜装上了新的太阳能翼板、更好的中央动力控制系统和最先进的光学照相机，这更是首次被放上太空。
他们装上了试验用的冷冻系统，这使宇航员能重新启动停顿的红外线照相机。
哈勃望远镜已在太空遨游了12年，透过它的镜头使科学家有不少重大的发现，包括宇宙的年龄。 哈勃望远镜正在距离地球560公里的轨道运行。
图:更新后的哈勃太空望远镜
提升能力
这已是哈勃望远镜第三次维修和增强性能，预料科学家将可以透过望远镜洞悉更多的太空奥秘。
航天飞机哥伦比亚号在强力氙灯照明下准时降落在五公里的跑道上。
美国宇航局称，哈勃望远镜新装上和经过维修的系统，都运作得很好。
不过，还需要最少一个月的时间宇航员才知道停顿的红外线照相机是否能够重新全面运作。红外线照相机在1999年后便停止运作。
新装上的光学照相机，使哈勃望远镜的“视力”增加十倍，宇航员因此可以看到宇宙第一个十亿光年。
美国宇航局计划到2010年哈勃望远镜便退役，然后存放在博物馆展出。
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