我从来没有想过要到偏乡赏花，因为不懂得欣赏就不会珍惜植物的美。
我生长于乡下，去都市念书、工作，不久又回到乡下讨生活，就像散居各点的生命历程，串成线被抛回原点。
因此我对乡村的稻田、花树、鸟鸣、蛙叫和飞虫构成生活地图，非常熟悉，但是对于乡村的生活细节，却很陌生。
我和木棉花的第一次相识是国三那年，面对学校模拟考的火、段考的煲，身心俱疲犹如熬粥已糊成一团的我对着教室窗外发呆时，才发现怎么有一种鲜艳异常的橘红花朵，好似害怕被别人忽略，开得灿烂又骄傲，没有一点娇媚柔弱的气质。
靠近一点，细看木棉花树干、树枝都很干瘪，好像随时有树皮裂开的危险，或许是所有养分都被输送到花朵。木棉花瓣硕大、硬实、带点黏性，周围连一片绿叶衬托都没有，原来这是一棵开花时不长叶子的树，只有花谢后才会恢复枝叶扶疏；花谢之后结成的果实会炸开，呼出雪片般大小的棉絮丝线，抢势的作风是十足的铁娘子，让人生畏。
但是不知道什么时候，校园里的木棉花已经不见踪影，当我旧地重游时已寻不着任何生长遗迹。据说，木棉花的地位跌落谷底，因为花朵落下后会有飞扬的棉絮和流淌的黏液，造成行人、车辆通行安全疑虑，所以很多城乡不再用它作为路树，我想可能是这个原因被移植了吧！
探寻木棉风华 珍惜眼前幸福
全球中共肺炎（俗称武汉肺炎、新冠肺炎）蔓延之际，我和外子担心闭关多时快成“朽木”，于是俩人开始上网搜寻各地秘境，希冀享受户外踏青乐趣，“对花弹琴，不解风情”的我也燃起赏花兴致，或许是因为“木棉花”吧！
久违了，木棉花你们好吗？
来到竹塘这一条木棉花道，四周被绿油油农田围绕，白天、黄昏景色各有不同风景，微风轻吹伴随淡雅花香，洗涤了多日累积的尘埃；我和外子铺上野餐垫，坐在花树下，聊起日常小事。
外子说起木棉道的起源，其实是一场意外，因为农地主人翁耕种之余希望有一处乘凉的绿地，所以在农田中间理出一条广敞田埂种上木棉花树。
这时，我扭头一看发现木棉道旁有一亩番茄园，很多人从里面走出来而且两手都提一大袋番茄；原来是农民正在采收，旁观民众看到硕大肥美的番茄纷纷主动表达购买意愿，农民现场就摆起秤子论斤秤重的卖起来了，这股乡土味总是让我有一份熟悉感。
时间点滴消逝，游客渐少，黄昏已降临。我们走在木棉花道上享受诗情画意的美景，挺拔高耸的树干上，绿叶稀少只有硕大花朵，橘红的花瓣一丛一丛，煞是美丽，我俩犹如被成群璀灿花朵欢迎着。外子说：“赏花的雅趣就是转换心境，学习花朵的生命力和存在意义。”是啊！其实不懂花还是可以感受到花朵的美丽与活力。
回家后，我迫不及待用电脑上网查询木棉花现况，发现有些都市、乡村还是会因为观赏价值把木棉花树做为路树，而且木棉树的花、根、皮均有中药价值，棉絮还可以做为枕头的填充物，甚至还有日本的纺织公司以木棉花做木棉织物。
木棉花的过去、现在际遇不同，但是它在春季来临仍会绽放艳红花朵，做好自己的本分，这也是认真生活、把握当下的人生哲理呢！
好好珍惜当下，即使生活不如自己所想的如意；就像木棉花语一样“珍惜身边的人、珍惜眼前的幸福”。
这一场疫情让很多人深感生命脆弱和无常，如果有一种莫名的低潮和无力感环绕着你，不妨探寻隐藏乡间的秘境，或是出外晒晒太阳，让身体内埋藏已久的湿气和污秽一扫而净。
责任编辑：茉莉
