【大纪元2021年11月19日讯】（大纪元记者邓玫玲台湾台中报导）台湾竟然能种出美丽的棉花？棉花的传奇故事，正在台湾发生。
在南投国姓乡山城的农田里，来自台中的王之英与王秀兰夫妻俩，种出了一公顷面积的棉花田。棉花田里一朵朵雪白的棉球，总能吸引路过的民众，让人想入园参观，亲自体验棉花田的奇异风情。
一顷棉花田 见证台湾棉历史
原是药剂师的王之英表示，翻开台湾农业发展史才发现，台湾在日治时期就有大规模的棉花种植，特别在中部与南部！
当时日本政府拟订了十年计划来鼓励种植棉花，到了1941年，台湾进入棉花种植极盛时期，当时全台栽种面积高达六千多公顷。随着生产技术逐渐进步，1957年时，台湾棉花总产量已达到3,7台50公吨，创下历史新高。
然而，就在台湾加入WTO开放棉花进口后，因为外来棉花价格低廉，本土棉无法承受低价竞争而式微，台湾棉花产业就此成为过往的历史。
王之英说，他曾经在泰国投资生技药厂，听长辈提到台湾棉花过去的荣景，也知道棉花是重要的战略物资。日本在二战时，战争打到那里棉花就种到那里，从美国那么强大的国家，至今仍不敢放弃棉花产业的事实，就可以了解棉花物资对一个国家有多重要。因此，当时就兴起在台湾复耕棉花的念头。
第一年种棉花 遭遇台风侵袭
王秀兰则表示，“其实台湾的气候是适合种棉花的。”但是早年种棉花的那些农民已找不到了。10年前，第一次试种时，有找到一位当地的老农指导如何育苗，而后就靠自己尝试摸索。
棉花最怕风雨，但没想到，“第一年种棉花就遭遇强烈台风的侵袭，棉花植栽被强风全部吹倒在地，我们还要雇工把它们一株株扶正，花费很多精力和时间。”后来就学着用网绳去固定棉花植株，才慢慢把棉花田经营起来。
“棉花是超敏感农作物，不但怕风雨，还容易遭病虫害。”王秀兰说，国际间栽种棉花多大量使用化肥和农药，但因为我们坚持栽种有机棉花，只用生物防治法和雇工除草；棉花植栽容易受蓟蚂和介壳虫侵害，“我们都采用天然的木醋液防治，又因为使用有机肥料，每年产量比惯行农法的棉花田产量少三成。”
王之英则说，开始耕种时为了坚持有机栽种的标准，每次施肥时要扛200包、每包20公斤的有机肥料，除草时不可用除草剂，背负15公斤的除草机在大太阳下跟杂草奋斗，常常中暑，浑身酸痛。这些都在夫妻彼此鼓励下才能继续走下去，直到取得台湾唯一的有机棉花认证。
多角化经营 扩大市场能见度
棉花的品种很多，王秀兰说，“我们种的是埃及棉，这种品种的棉是长纤维，4个月就能采收。”采收的棉花会送去纺织厂纺纱、织成棉布，再开发各种服饰、棉被等棉制生活用品。她说，“大部分成品都在自己设立的门市贩售，不再透过其他通路商。近期还进攻花材市场，将棉花球做成永生花束、新娘捧花，尝试采用多角化的经营，才能提高利润。”
近期棉花田也与观光旅游结合，王秀兰强调，每年7月底至隔年2月开放民众入棉花园，除了进行导览解说，还有育苗、捶染的体验，也供应棉田特色午餐，最具特色的棉花根汤，这是用棉花植栽的根炖煮的排骨汤，也可做养生茶饮，据说棉花根有保肝、治疗长期咳嗽等功效，也有人用来治疗摄护腺肿大，是一味中药材。
盆栽DIY~在家欣赏洁白棉花
看过国姓乡长满棉花的绿恩棉花田，很多造访过的游客也想尝试自己种棉花。王之英推荐参加绿恩棉花农场举办的一日体验游活动，可以学习如何培育幼苗，更可以深入认识棉花。在棉田里看到的很多桃子状的果实，那就是“棉铃”，成熟的棉铃会裂开来，露出洁白的棉花，棉花中有4颗棉籽，可以用这些棉籽来培育棉花盆栽。
这些洁白柔软的棉花，其实是棉花种籽的纤维，因此必须先将棉籽和棉花分离开来，从棉花团中取出的种籽，还要先浸泡在水中十个小时，让胚胎充分吸收水分，才能有助于种籽发芽。棉花种籽大概会在7天左右发芽。王之英建议等到长到15公分后，再换到较大的花盆种植，同时预留生长空间，棉花在盆栽中可以长到两公尺高，但要看根系的发展而定。
棉花好料理！
棉花根排骨养生汤
食材：精选健壮的新鲜棉花根适量、顶级排骨适量，红枣、枸杞少许。
作法：1.新鲜棉花根洗净、切片备用。
2.排骨用滚开水汆烫后，洗净备用。
3.切片的棉花根和排骨入锅炖煮，慢火炖煮2~3小时。
4.排骨软烂、棉花根释出风味后，再加上红枣，枸杞调味即成。◇
责任编辑：李薇
