【大纪元2021年02月19日讯】（大纪元记者Emel Akan报导／孙洐源编译）民主党人比以往任何时候都更接近实现其长期以来寻求的增长最低工资的目标，尽管对于在即将推出的疫情救济方案中纳入每小时15美元联邦工资底线的反对声音越来越大。
如果提高联邦最低工资的提案未能在国会通过，大部分的小企业主会松一口气。
联邦政府上一次将最低时薪提高到7.25美元是在2009年。拜登的救济方案包括一项提案，即在5年内将联邦最低时薪从7.25美元提高到15美元，每年增加近1.5美元。
亚利桑那州民主党参议员西内马（Kyrsten Sinema）和西维吉尼亚州民主党参议员曼钦（Joe Manchin）已经对将该条款纳入1.9万亿美元的救济方案表示担忧。
“最低工资的规定不适合协调进程，它不是一个预算项目，而且也不应该出现在这里。”西内玛2月12日告诉“Politico”。
国会两院的民主党人于2月5日通过了一项预算决议，启动所谓的“协调进程”（reconciliation process），以绕过参院60票的立法门槛。如果能够团结一致，民主党议员可以在没有共和党议员支持的情况下通过疫情救济方案。
根据CNBC最近的一项调查，全美三分之一的小企业主表示，如果最低工资涨到每小时15美元，他们很可能会裁员。
持反对提高最低工资的观点认为，任何提高最低工资的措施都应该考虑到地区差异。
太平洋沿岸地区（如加州、俄勒冈州和华盛顿州）和大西洋沿岸中部地区（如新泽西州、纽约州和宾夕法尼亚州）的小企业主对15美元的联邦最低时薪没有太大的反应，因为这些州的最低时薪大多已经是15美元或接近这一水平。因此，这些企业主不会感受到15美元最低时薪将带来太大的压力。
如果15美元最低时薪推广到整个美国，密西西比和佐治亚等州的最低工资将增加一倍以上。据在线招聘市场ZipRecruiter的劳动经济学家波拉克（Julia Pollak）称，还没有研究表明这么大幅度的最低工资增长将会如何影响这些州的经济。
“美国各州之间的住房成本差异范围高达六倍。当然，在州内和城市之间的房价差异范围就更大了。因此，对一个各地区生活成本差异如此之大的国家，也许要求所有地方都有单一的联邦最低时薪标准是没有意义的。”波拉克告诉新唐人。
她补充说，政府也可以制定一个与特定地区生活成本挂钩的变量型联邦最低时薪标准。
国会预算办公室（Congressional Budget Office）估计，联邦最低时薪15美元的规定将使90万人脱贫，但也会导致全美在2025年前失去140万个工作岗位。
就业创造者网络（Job Creators Network，简称JCN）等保守派团体批评民主党人将自己的政治目标置于全美3000万家小企业之前。
他们敦促拜登专注于促进经济增长的政策，而不是提高最低工资。根据1月发布的“总统经济报告”（The Economic Report of the President），川普（特朗普）支持经济增长的政策在2017年至2019年期间使660万人摆脱了贫困。
“经济事实很清楚：在经济仍停滞不前的情况下，15美元的最低时薪将是就业和小企业的杀手。”JCN总裁兼首席执行官奥尔蒂斯（Alfredo Ortiz）在一份声明中说。
他指出：“虽然支持者声称，最低时薪在几年内逐渐上涨的实施过程将淡化其负面影响，但他们忽视了向15美元时薪过渡的第一步是在2021年6月1日大幅度增加31%（即从7.25涨到9.5美元）。”他补充道，而小企业只有几个月的时间来想办法如何吸收这一额外成本。
有人担心，关于最低工资的争论可能会进一步加深民主党议员之间的分歧，阻碍他们走向终点。
民主党内部第一个反对提高最低工资的人来自温和派民主党人曼钦。
曼钦对记者说：“我支持负责任的、合理的增长，在我所在的州（西维吉尼亚州），（最低时薪）就是11美元。”他还说，这个标准可以根据通货膨胀进行调整。
曼钦和西内马的投票是关键。如果没有他们的支持，拜登的疫情救济方案将在参议院投票失败，因为参议院两党各占一半。此外，还有一个与所谓的“伯德条款”（Byrd Rule）有关的程序问题，这将决定最低工资能否成为纾困法案协议程序（reconciliation）的一部分。
译注：协议程序（reconciliation）作为通过预算法案的特别流程，受参议院的一些具体法规约束，其中之一即是“伯德条款”（Byrd Rule）。该条款防止两党利用协议程序，通过不影响联邦预算的非预算法案。
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