【大纪元2021年06月01日讯】（大纪元记者林宜君纽约报导）“很多人会忘记曾有人付出生命保护我们，保卫这个国家；美国人一定要记得：自由不是免费的。”退伍军人会现任主席朱超然说。
自1861年的美国南北战争以来，数以百万的军人为了捍卫美国人最骄傲的自由精神，在两次世界大战、韩战、越战与无数战争中牺牲，数不清的亚裔士兵更是在身份最难得到认同的时期，义无反顾参战。因此，美国“国殇日”，即5月的最后一个星期一的阵亡将士节（Memorial Day）就是为了纪念这些为国、为民捐躯的将士而存在。
当天，纽约华裔美国退伍军人会（American Legion Post 1291）按照惯例，前往纽约市曼哈顿华埠的华裔军人忠烈坊（Kimlau Square）举办纪念活动。由于疫情还未完全消失，美国退伍军人会舍弃了往年阵容浩大的游行，但是老兵军装飒爽，英姿挺拔的模样，让纪念活动不减风采。星条旗飘扬中，老兵对空鸣枪与军歌演唱都令闻者肃然起敬。
纽约华裔美国退伍军人会老兵缅怀先贤
对不曾参战的纽约民众而言，今年的“阵亡将士节”可能只是连假的最后一天，但是对美国退伍军人会的老兵，以及家人曾参战甚至为国捐躯的亚裔子弟而言，这一天是纪念数以万计的美国军人为了国家兴亡与后代自由，不惜付出生命的大日子。
新当选的美国退伍军人会会长伍元天说：“对我而言，‘阵亡将士节’是纪念来自不同背景、族裔、宗教与国家，共同为美国捐躯的男性与女性士兵的庄严场合，这其中当然也有亚裔士兵；这是省思士兵如何为我们牺牲的时刻，让他们不是平白逝去。”
伍元天认为，从军意味着有能力为国家、社会，以及广大的亚裔社区服务，并且能保存与守护美国宪法，让每个人享有正义与自由。
美国退伍军人会首位女性会长王咪咪也出席纪念活动，她在受访时表示，“阵亡将士节”对她而言，不是烤肉或购物的日子，而是“荣耀那些在我们前面御敌、为国服务的生命”，“尊敬与纪念为我们捐躯、以捍卫美国人自由的士兵”。
王咪咪是美国陆军中校（LTC），曾参与波斯湾战争；虽然是女性军人，但她表示自己在从军期间并未受歧视或是不尊重，她相当享受22年的军旅生活；“这因人而异，有些人路见不平会出言制止，为自己发声”。
当天活动由美国退伍军人会干事梅本立全程主持，他在受访时表示，举办纪念阵亡将士的活动是很神圣的，因为这是“纪念为我们的自由而战的先贤，因为他们的牺牲，我们现在才得以享受生活；所以，我希望更多人能理解为我们而牺牲的前人有多重要。”
梅本立指出，他在越战期间目睹许多将士牺牲，“但我知道爱国精神是需要为国服务”，而军队生活的纪律与启发，让他得以在日后精进努力，成为社会中坚。
除了缅怀先人，当天也有退伍军人在心中思念在战争中牺牲的同袍。海军退役军人郑永佳是美国退伍军人会执行委员，他在2001年的阿富汗战争中失去同袍，因此阵亡将士节对他来说，有着更为深刻而沉痛的情感。
郑永佳说：“十多年前，当我参与阿富汗战争时，我失去了朋友，所以这是一个记得他们曾经为战争付出的日子；当我在纪念他们时，内心深受触动，因为我知道有谁在那场战争中离世，我也为逝去士兵的家人感到悲伤；对我而言，这就是（阵亡将士节）最重要的事。”
“我希望所有的美国人都能记住他们，为他们默哀；比起购物与野餐，这一天更应该是我们记得离开的陆军、空军及海军将士（的一天）。”
侨领与民选官参选人吁勿忘华人参军史
李立民是“美国退伍军人之子”（Sons of American Legion Post 1291）纽约会长，也是亚美正义联盟（LAANY）董事长。他表示父亲曾与纽约的400位亚裔士兵参加二战，期间除了担任飞机技师，也是军团中唯一的亚裔士兵，这些过程让李父感到华人可以与不同族裔的美国人合作，是美国的一分子，也值得社会尊重。
华埠第一选区市议员参选人李金枝接受采访时表示，华埠是她成长的故乡，亚裔阵亡将士的历史值得承传与分享，“阵亡将士节对我的意义是：应该荣耀与记住为自由而牺牲的士兵”，“我们不能忘记有人曾为了我们作战，而是应该支持与认同这段历史。”
“守护天使”的纽约市主要召集人米尔顿・奥利弗（Milton Oliver）表示，由于治安问题，“守护天使”在疫情期间增加巡视华埠社区的人力，希望华埠商圈早日回复从前光景，他也希望亚裔士兵对美国的付出能受到社会的珍惜与重视，“是时候了，（亚裔从军历史）应该得到认同。”
纽约中华公所主席于金山有“华埠市长”之称，他指著名书法家于右任题字的“华裔军人忠烈坊”说：“这座牌坊代表了亚裔军人为捍卫美国与民主自由的付出，所以我们今天很骄傲能与退伍军人一同纪念前人的牺牲。”
尽管有人在近期想挑起仇恨与对立，于金山以亚裔在美从军的血泪史回应，“我们虽然来自不同的国家，但我们都是美国人”。
当天，纽约市老兵服务局（Department of Veteran）局长詹姆斯・海顿（James Heden）、市长候选人杨安泽的夫人卢艾玲也出席了纪念活动。◇
责任编辑：李悦
