【大纪元2021年08月12日讯】（大纪元记者燕瑾西雅图编译报导）距离2021-22学年开学只有两个多星期了，但是随着具有高度传染性的新冠病毒变种德尔塔（Delta）毒株的不断蔓延，更多家长开始担心：学校会不会再次关闭，或面对面授课时间会继续受到限制。
华州州长杰伊·英斯利（Jay Inslee）日前已经宣布所有公立学校必须在2021-22学年提供某种形式的面对面教学，且学生和教职员工在学校需要佩戴口罩。华州公共教学总监克里斯·雷克达尔（Chris Reykdal）表示，这一计划目前没有改变。他强调学生和工作人员在校要戴口罩，否则，州教育部将“立即”停止为这些学区提供联邦资金；私立学校也须遵守这一规定。
华州各学区一直在就新学年学生返校上课的事宜与工会商谈。上周四，西雅图教育协会（Seattle Education Association）发表了一份声明，责备西雅图学区新学年不再为初中和高中学生提供在线教学。该协会主席马特（Matter）表示，让所有年级的学生都能够在线学习，是工会的优先选择。
西雅图学区发言人蒂姆·罗宾逊（Tim Robinson）称，在西雅图公立学校中，只有大约200名学生选择在线学习。华盛顿湖学区发言人香农（Shannon Parthemer）表示，该学区只有163名学生选择留在网上上课。贝尔维尤学区发言人珍妮（Janine Thorn）说，他们没有确切的数字，但预计大多数学生会回到教室上课。
目前还不清楚华州各学区与各教师工会今年的谈判是否能达成共识，抑或发展成更大分歧，以至影响预定的返校时间。
2021年3月，研究人员科里·迪安格里斯（Corey DeAngelis）和克里斯托斯·马基迪斯（Christos Makridis）在《社会科学季刊》上发表了一篇论文。文中写道:“我们的研究发现，学校关闭与病毒的实际发病率无关，但与工会化密切相关，这意味着关闭学校的决定是一个政治决定，而不是科学的决定。”
华州卫生部的疫情图表显示，整个疫情期间，20岁以下的人，住院人数仅占全州总住院人数的2%；华州共有47.3万例新冠病毒病例，存活率为98.8%；80岁以上的老人占总病例的3%，但死亡人数几乎占总死亡人数的一半。
美国所有新冠病毒死亡病例中，儿童所占比例不到1%的四分之一，华州报告的儿童死亡人数为0。
华州政策中心教育主任丽芙·芬恩（Liv Finne）称，疫情期间，华州“保护老年人的担子重重地压到了孩子们的身上”。意思是：病毒对孩子构成的风险相对较小，面对面教学没有变成病毒热点，但是数以千万计的孩子却被阻止在校门外达数月之久，被迫参加“在线教育”。
全球咨询公司麦肯锡（McKinsey & Company）最新出的一份研究报告显示，“疫情对K-12学生的学习影响巨大，到本学年（2020-21）结束时，学生的数学平均落后5个月，阅读落后4个月。”分析指出，这些差距在以黑人为主和以低收入为主的学校的学生中尤其严重。
分析人士发现，关闭学校造成的教育损失还将带来严重的经济后果。受此不利影响的学生，一生中可能会少赚4.9万至6.1万美元。随着受影响的一代人最终进入劳动力市场，还可能给美国经济每年造成1,280亿到1,880亿美元的损失。
关闭学校对孩子造成的伤害不止于学业或财务。麦肯锡指出，“剥夺孩子面对面交往，限制他们会见朋友的能力，扰乱他们的日常生活，也会对孩子心理健康造成严重损害。”
麦肯锡报告最后指出，在线教育本身并不是问题所在，对于一些学生和家庭，可能会很有效。但是不倾听学生和家长的意见，把政府或工会的意愿强加在更有能力为孩子做出正确决定的父母身上，是令人沮丧的。研究人员迪安格里斯认为，应该赋予家庭更大的自由，让他们找到最适合自己孩子的学习方式。
近日，西雅图儿童医院声称，儿童感染数量大幅增加，包括送入重症监护室的儿童。本地知名媒体人杰森·兰兹（Jason Rantz）要求其提供具体数据，没有得到任何回应。
华盛顿特区国家儿童医院传染病专家伯恩哈德·维德曼（Bernhard Wiedermann）对《NBC新闻》说，德尔塔变种病毒对孩子是否是一种更剧烈的菌株，还需要一些时间了解。
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