【大纪元2021年08月28日讯】北京和华盛顿之间发展先进武器的竞赛正在加剧，尽管这是一场起点不同的竞赛，中共跑道前方的目标基本上没有超过美军现有装备的水平。但美军仍然感受到危机，美军正在为应对包括中共在内对手的技术竞争，寻求更多资金。
据《国防新闻周刊》报导，新任美国空军部长弗兰克．肯德尔（Frank Kendall）8月13日表示，他将在2023财年的预算中寻求更多的开支，以开发下一代技术，目标是对中共快速发展的军事技术实现有效的威慑。
在讨论下一代技术有哪些产品会威胁到对手时，肯德尔举例说，如F-35的第四阶段升级计划，该计划将提高其计算能力并增加新的武器和传感器，以及美国空军正在进行的机密的下一代空中优势（NGAD）项目，包括已经部分披露的是B-21轰炸机计划等。肯德尔认为，必须不断思考其它将对未来敌人构成威慑的东西。
美国国防部已经公布了其2022年的预算，其中包括对下一代空中优势计划的投资。美国空军正在寻求另外15亿美元来支持下一代空中优势计划，与之前获得的资金相比，大约增加了6.23亿美元。
作为空军部的负责人，肯德尔将监督2070亿美元用于太空部队和空军的预算。他认为需要剥离一些不需要的基地和老旧的军用飞机，集中资源实现下一代装备现代化。
美国空军下一代空中优势计划的核心是美国空军的第六代战斗机，也被称为F-X，美国空军计划用它取代F-22猛禽。
美国雷神情报与空间公司（RI&S）的专家和工程师正在研究未来美国空军新战机的那些提供技术优势的各种系统。他们正在设计包括传感器、通信、武器和电子战等系统，这些系统将为第六代战斗机提供所需的技术优势。
雷神公司的专家预测，第六代战斗机可能有一个能做多种工作的设备，它将取代今天飞机上通常看到的不同系统。这个包括软件在内的设备，可以在以纳秒计算的时间内完成不同的任务。雷神公司的先进任务系统主任杰森．克拉克（Jason Clark）说，不再有雷达，不再有电子战，不再有无线电，一个多功能硬件，可以做所有的事情，并且可以非常迅速地在各种功能之间切换，瞬间就可以完成。
第六代战斗机的计算机处理能力将达到惊人的水平，基本上把今天飞机上的复杂任务计算机变成了飞行数据中心。雷神公司通信和空域管理系统业务发展总监汤姆．里斯（Tomek Rys）说，下一代多功能系统将比以前的系统产生更多数量级的数据。由高性能、坚固耐用的处理器组成的机载计算集群，有效地将数据中心置于空中。这些系统将利用人工智能，将数据实时转化为信息，以做出更快的决策。
第六代战斗机的飞行员可以通过一个被称为有人-无人组队（MUM-T）或忠诚无人僚机的概念，得到自主飞机的帮助。潜在的人工智能和机器学习可以让无人机支持有人驾驶飞机，形成作战编队。一个飞行领队可以指挥四或八架飞机，分别完成任务。自主任务能力可以让无人机具备完成类似有人驾驶飞机的任务能力。
未来的战斗机可以在航空母舰上自主降落。这种类型的技术已经在结合美国海军和海军陆战队的作战需求。雷神公司国际业务发展总监马塞洛．卡瓦坎蒂（Marcelo Cavalcanti）说，使用未来加密算法，安全地引导飞机在全天候和地形条件下精确着陆，目标是让飞机能够自主降落，这项技术也支持垂直起飞和降落（VTOL）飞机。
小故障和设计选择会影响到未来若干年的成本和进度。一条连接所有可用数据的数字线可以帮助军方更准确地预测成本和性能。雷神公司未来飞机系统和技术高级主管康恩．多赫蒂（Conn Doherty）说，利用数字工程使整个供应链互联互通，建立飞机制造商和供应商互连的双向数字接口。这将极大地减少周转时间和错误，从而获得更好的解决方案。对未来几十年的生产、运营和维护成本有一个更精准的掌控。
使用通用的传感器接口，实现外部信息与飞机上计算机的沟通。通用接口的意义在于可以容纳未来各种不同的新的传感器硬件接入系统。雷神公司先进电子光学首席工程师珍妮弗．本森（Jennifer Benson）说，对于传感器来说，几乎是即插即用，不管我选择一个电子光学传感器还是选择一个红外传感器。今天的设计全面提高了传感器的模块化水平和通用性。
下一代空中优势战斗机计划高度保密，尽管它已完成了首次试飞，但人们对计划的细节还是知之甚少，包括气动外形、动力装置、隐身性能、飞机性能及武器系统的详情都是在猜测。我们可以从上述专家的描述对第六代战斗机有一个大致的印象。
首先是系统功能的模块化设计和多功能硬件的高度集成，使战机对全空域的战场态势感知能力在范围、深度、效率和灵敏度上都发生了质的变化。
自由的传感器组合、惊人运算能力的计算机、灵活的武器系统配置以及人工智能和自主无人机的作战协同，为新一代空中优势战斗机创造了前所未有的战斗空间，进而可能改变未来的空战样式。
6月16日，美国空军参谋长小查尔斯．布朗（Charles Brown）将军在众议院军事委员会上说，准备取代F-22猛禽的喷气机将是一种多功能战斗机，该战斗机的主要作用将是空中优势，但也能打击地面目标。他说，与F-22战斗机相比，NGAD战斗机将有更大的航程和武器载荷，这将使其能够在印太地区远距离作战。
这些细节与美国空军两年一度的采购报告中公布的概念图相吻合，该报告推荐的方案与F-22相比，采用了更彻底的翼身融合体设计，可为武器舱和燃料箱留出更大的内部空间。
去年9月，空军最高采购官员威尔．罗珀（Will Roper）说：“我们已经在现实世界中建造并试飞了一架全尺寸验证机，而且我们打破了纪录。我们已经准备好以一种前所未有的方式去建造下一代飞机”。
2020年9月，该战斗机已经完成了设计、开发和测试，并进行了试飞。该机有可能将于2030年实现部署，接替F-22，成为美国空军的当家利器。
相比之下，中共加快其空军装备现代化的手段却是建立在偷窃的基础上。2019年5月，五角大楼指责中共利用网络盗窃和其它不正当的方法来加强其军事力量。
美国军事分析家彼得．苏休（Peter Suciu）在《国家利益》杂志上撰文说，不可否认的是，北京已经把它（J-20）放在心上，特别是涉及军事硬件的时候中共总是拿它来炫耀。
据《亚洲时报》报导，2007年，洛克希德．马丁公司曾发现中共黑客一直在窃取与F-35项目有关的技术文件，而类似的盗窃事件也发生于澳大利亚一家F-35的分包商，该公司的网络遭到中共骇客的攻击。
苏休表示，基于这些入侵事件，中共似乎已经获得了关键的信息和技术数据，这些信息和数据已被用于生产J-20。另外，J-20的开发是在F-22亮相后才真正开始进行。F-22的痕迹在J-20战斗机上显而易见，几乎可以肯定这是基于从洛克希德．马丁公司的F-22上窃取的设计。
就连俄罗斯也对中共如此明目张胆地“借用”他人技术表示失望，因为北京推出了越来越先进的军事硬件，但这些技术是偷来的。
仍在修修补补的J-20还在追赶F-22的路上，中共尚未露面的H-20轰炸机也无法与美国的B-2轰炸机相比。而美军B-2的地位很快将被更先进的B-21代替，F-22也将在未来10年内被下一代空中优势战斗机取代，中共与美国在飞机技术方面的差距比以前意识到的要大得多。
撰文：夏洛山
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