【大纪元2021年09月14日讯】（大纪元记者蔡溶纽约报导）纽约华埠小商家入口处的台阶继续让业主陷入法律麻烦。近期，坐轮椅的残疾人林国强（LIN KWOK KEUNG，音译）以商家环境不合乎残疾人法律为由，从原来只吿中餐馆，现在扩大到发廊、饼屋、咖啡店、足疗按摩、肉市场等。在此之前他已经状告了二十多家中餐馆。
根据纽约南区联邦法庭的记录，新近被林国强告的八个小商家分别为：
位于勿街125号的丽心饼屋（Saint Anna House Bakery）及其房东Ming Sun Realty Corporation；
位于格兰街207号的好运足疗（Lucky Foot Spa Inc.）及其房东My Chao Realty Corp.；
位于伊莉莎白街84A的如意鸡场（Fortune Meat Market）及其房东EVERPRIME 84 CORP.；
位于东百老汇22号的Hoiphone 88 Inc.及其房东31-33 MARKET REALTY CORP.；
位于坚尼路78号的韩国咖啡店（Cafe Round K）及其房东78 CANAL REALTY, LLC；
位于坚尼路76号的DG动感造型发型设计室（DG Hair Slaon）及其房东SUNLAND REALTY INC.；
烘培咖啡馆（La Colombe Torrefaction）及其房东Pony Real Estate；
位于坚尼路383号的99分披萨店（99 Cents Fresh Pizza Canal St）及其房东。
8起诉讼中的6起是在8月9日两天内提出，最后2起是在8月23日和31日提出。
诉讼称，这些商家违反了《美国残疾人法》（ADA）规定的无障碍设计标准，没有符合ADA标准的坡道和/或轮椅升降机，未能提供安全且方便的出口方式，销售柜台无法进入，所有理发台/椅子都不符合 ADA 标准，洗手液分配器位于柜台的顶部“够不着”，没有为残障人士提供无障碍服务的标志等等。
每起诉讼都要求1,000美元的损害赔偿、律师费，同时要求对设施进行整改，以便符合《美国残疾人法》，方便残疾人出入。
这些诉讼是由佛州阿文图拉市（Aventura）的魏茨（Bradley Weitz）律师提起的。林国强以前告中餐馆的案子，落款也都是这名律师。
连环诉讼“是暴利还是正义”
本报之前报导，加州、纽约州和佛罗里达州去年继续以最高的诉讼数量领先全美国，加州和纽约州各自打破了自己的ADA诉讼数量纪录。
《纽约时报》今年7月21日发表一篇专题报导，作者采访加州一名提起逾180起残疾诉讼的轮椅老人，讨论残疾人的连环诉讼“是暴利还是正义”。
文中提及，有些活跃的残疾人士平均一天提十几起诉讼，例如名叫约翰逊（Scott Johnson）的轮椅残疾人士在疫情高峰的2020年3月至12月间还告了303宗，今年他继续保持强劲势头。
另有中文媒体报导，今年7月约翰逊也告了一批加州湾区的华人餐馆。有人会问，如果残疾人的目的是为了无障碍使用服务，为何要劳民伤财打官司，而不是写信给企业要求修复？一名残疾研究学者的意见是，ADA发挥作用是因为它带来了法律威胁。大多数企业最终花数千美元来安装轮椅坡道，不是因为这样做是正确的，而是因为被告了。因此，从这一角度看，残疾人是充当了“执法者”。
ADA法律的误解与迷思
从加州政府网站（www.dgs.ca.gov）可以下载一份中文的“企业无障碍设施合法依规的‘误解与迷思’”文件，对纽约的企业也有参考作用，在此摘录一部分供参考，以减少损失：
第一，ADA法律并没有“建筑年代久远就不受新法规限制”这一规定。对于1992年1月26日之前建造的设施，联邦要求在“方便可及”的范围内清除障碍。
第二，ADA是一部民权法，对当地建筑部门没有强制力。因此，即使你的设施有建造许可证，在建筑部门的监管下建造，也经常会出现违反ADA法规的施工缺陷。
第三，“等待被起诉”是一个代价非常昂贵的应对策略。在许多情况下，诉讼相关费用和成本会超过依法合规的建设成本。 如果残疾人在你的设施内受伤，后果更严重。许多保险单都不覆盖ADA违规行为。
第四，几乎所有的ADA诉讼都是针对经营企业（承租人）和房东提起的。有些租约会把责任转移到承租人身上，租约可要求承租人负担业主的所有费用，包括业主的法律费用和修补费用。最好在问题出现前与房东盟商清楚。
第五，如果你已经被残疾人起诉或支付了和解金，但没有解决问题，那你仍然面临风险。
第六，虽然向所有客户提供帮助是一种良好的商业习惯（例如餐馆业主说，残疾人士按门铃后，服务员可以出来把人抬上台阶、进餐馆），但ADA法律要求“平等使用”，意即在没有帮助情况下的独立使用。一个只有残疾人需要特殊帮助才能进入的企业，实际上违反了ADA法律。
第七，即使你的店里从来没有残疾人，不等于不应该将设施改建为无障碍设施。
第八，即使你不向公众开放，但只要你的设施中有客户，或者说如果公众能进入你的设施来获得商品和服务，那么你的业务场所就是“公告设施”，那就触发了（残疾人）物理访问的要求。ADA列出了一系列被视为“公共设施”的业务和经营活动。
有兴趣者，可以研究ADA超过279页的具体法规和指南。◇
责任编辑：李悦
