一项新研究表明，肉制品中存在的大肠杆菌可能是美国每年约50万例尿路感染的罪魁祸首。
乔治华盛顿大学米尔肯研究所公共卫生学院（George Washington University Milken Institute School of Public Health）的科学家称，每年有48万至64万例尿路感染是由食源性大肠杆菌菌株引起的。
这项研究由兰斯·普莱斯（Lance Price）和辛迪·刘（Cindy Liu）领导，在线发表在《同一健康》（One Health）杂志上。研究人员称，他们使用了一种新的基因组方法来追踪大肠杆菌感染的起源。研究发现，美国大部分生肉产品都受到大肠杆菌污染。
大肠杆菌是引起尿路感染的最常见原因，每年影响高达85%的病例。这种细菌既存在于人体内，也存在于动物体内，包括那些为肉类而饲养的动物。当这些动物被屠宰时，其肠道中存在的大肠杆菌会污染肉制品，使人面临接触风险。
普莱斯在一份声明中说：“我们已经习惯了食源性大肠杆菌会导致腹泻爆发的观点，但食源性大肠杆菌会导致尿路感染的概念似乎很奇怪，直到你意识到生肉经常充斥着引发这些感染的大肠杆菌菌株。”普莱斯是环境和职业健康教授，也是乔治华盛顿大学抗生素耐药性行动中心主任。
“我们的研究提供了令人信服的证据，表明危险的大肠杆菌菌株正在通过食品供应从食用动物传播给人类，并导致人们生病，有时甚至是重病。”他说。
目前，美国只对导致腹泻的某些类型的大肠杆菌（如大肠杆菌O157:H7）进行认真监测，但这项新研究表明，其它菌株也可能对健康构成严重威胁。
前所未有的“研究模型”
研究小组从弗拉格斯塔夫（Flagstaff）市的大型连锁杂货店收集了生鸡肉、火鸡肉和猪肉，并从这些肉类样本中分离出大肠杆菌。与此同时，他们还收集了因尿路感染而在北亚利桑那医疗中心弗拉格斯塔夫医疗中心（Northern Arizona Healthcare’s Flagstaff Medical Center）住院的患者的尿液和血液中分离出的大肠杆菌。
通过分析肉类大肠杆菌和人体内大肠杆菌的基因组，研究小组确定了在食用动物和人体内定殖的大肠杆菌菌株所特有的DNA片段，然后开发了一种新的预测模型来区分这两种来源的大肠杆菌。
他们发现，在弗拉格斯塔夫地区，约有8%的大肠杆菌尿路感染可归因于肉类。研究人员指出，将弗拉格斯塔夫的这一数据扩展到全美人口中，结果表明食源性大肠杆菌每年可能在美国引起数十万例尿路感染。
这项研究的共同作者、北亚利桑那大学（Northern Arizona University）微生物学教授保罗·凯姆（Paul Keim）表示，该结论来自他们“前所未有的”研究模型，这种模型的基础是对一个孤立社区进行密集的食品采样，和一家主要医疗保健提供者的参与，是公共卫生研究的一种强有力的方法。
凯姆在同一份声明中说：“研究设计以及基因组技术的进步使我们能够建立食物来源和临床病例之间的联系，这个模型情况的结论将影响全世界的公共卫生实践。”
研究人员表示，研究中发现的食源性大肠杆菌菌株不仅与尿路感染有关，而且还能够引起严重的肾脏和血液感染。研究中发现的食源性大肠杆菌菌株不仅与尿毒症有关，还能引起严重的肾脏和血液感染。
据估计，美国每年有3.6万至4万人死于大肠杆菌血流感染，但目前尚不清楚其中有多大一部分源于食源性接触。
研究表明，生产商和食品及药物管理局（FDA）可以更好地监控食品中潜在的危险病原体，尤其是全国杂货店出售的生肉。与此同时，消费者也可以采取措施，减少接触受污染食物的机会。例如，家庭厨师在准备或处理生肉时应仔细洗手，并使用不同的表面准备生熟食物。
研究小组与北亚利桑那大学和弗拉格斯塔夫医疗中心的临床微生物学小组进行了合作。这项研究得到了多个组织的支持，包括惠康信托基金会（Wellcome Trust）、美国国立卫生研究院（NIH）和考登食品微生物学基金会（Cowden Endowment for Food Microbiology）。
英文报导请见英文《大纪元时报》：New Study Reveals Concerning Link Between Meat Contamination and UTIs。
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责任编辑：李凡
