一氧化氮（NO） 是我们身体内最重要的信号分子之一，它几乎与身体每个器官系统的健康相关。 研究表明，心血管疾病的发生始于一氧化氮生成的减少。因此，摄入增加一氧化氮的食物，加上合适的运动保健，避免不良习惯，有助于预防心血管疾病。
一氧化氮影响全身
国际分子医学和一氧化氮生物化学领域的领头人内森·S·布莱恩（Nathan S. Bryan）表示，发生在肾脏、大脑、心脏、肝脏的每一种与年龄相关的疾病、每一种慢性疾病，都与血管相关，这些疾病的共同原因是身体发病部位缺少充足的含氧血液，富含氧气的血液流到达身体各个器官系统，依赖于一氧化氮。
人体的一氧化氮生成不足会引起高血压、性功能障碍和慢性炎症性血管疾病，从而导致心脏病、中风或心力衰竭。
随着年龄的增加，身体生成一氧化氮的能力会自然下降，但这个过程会受到生活方式和饮食的影响，有些人可能会减缓，有些人可能会加速。
值得注意的是，已证明所有上面提到的疾病，都可以通过饮食中增加亚硝酸盐和硝酸盐来改善。 不过，要注意的是，摄取富含这些化合物的天然食品对人的健康有益，但其它一些富含这些化合物的食品，例如加工肉类，尤其是如果是高温烹饪加工，可能会带来健康问题，因为高温烹饪可能会将亚硝酸盐和硝酸盐转化为有害的亚硝胺。
了解影响我们身体产生一氧化氮的因素，并采取健康的饮食和运动等措施，可以延迟一氧化氮随年龄不可逆转的减少，并预防与老化相关的疾病和慢性疾病，尤其是心血管疾病的发生。
一氧化氮最重要的功能：使血管舒张
克利夫兰医院心脏病逆转项目主任考德威尔·埃塞尔斯廷（Caldwell Esselstyn）医生强调，一氧化氮最重要的功能是使血管舒张，他还表示一氧化氮是我们体内影响心血管健康最重要的一个因素。
这意味着它可以使血管放松和扩张，促进血液流动的自由，向整个身体更有效地输送氧气和营养。
埃塞尔斯廷还表示，一氧化氮可以预防发炎和动脉壁增厚，而炎症和动脉璧增厚会使血流受到限制、导致高血压，增加心脏的负荷。
埃塞尔斯廷指出，一氧化氮会降低血液中低密度脂蛋白（LDL）和其它物质的粘性，这些粘性物质导致动脉中的斑块堆积。
一氧化氮对阿尔茨海默病的发展有着重要的的预测作用。神经系统的各种疾病的共同特征是血流调节失常，而这都与一氧化氮相关。 阿尔茨海默病和血管性痴呆患者脑中流向前额皮质的血流量减少。
当身体无法产生一氧化氮时，每个器官都会受到影响。
影响一氧化氮生产的3个常见因素
口腔和肠道中的细菌和微生物对于一氧化氮的生成起着关键的作用。因此，如果这些有益的细菌被摧毁，会导致血压升高，并增加患心脏病、中风和痴呆的风险。常见的有三种情况可能影响体内一氧化碳的产生：
● 漱口水
根据发表在《牙科研究杂志》上的一篇综述文章 ，唾液腺和口腔细菌在硝酸盐和亚硝酸盐转化为一氧化碳的过程中发挥着重要作用。这意味着，如果使用杀菌漱口水，就会杀死口腔微生物菌群中负责产生硝酸盐的细菌，从而造成一氧化氮的生成减少。
2019年，发表在《细胞和感染微生物学前沿》杂志上的一项研究警告说，“消毒漱口水会导致收缩压升高”。该研究针对洗必泰（chlorhexidine）这种常见的消毒漱口水进行了研究。
研究结果显示：每天使用两次洗必泰， 一周后收缩压显着升高，停用后舌头上硝酸盐还原细菌（nitrate-reducing bacteria）会增加。
● 口服抗生素
口服抗生素也会影响这些细菌，因为它们不仅会杀死肠道微生物菌群中的有害细菌，也会摧毁有益细菌。抗菌肥皂和杀菌洗手液也有同样的问题。
● 胃药
研究发现，质子泵抑制剂（注：一种减少胃酸分泌的药物）也会使一氧化氮减少，并与心脏病和中风的风险显着增加有关。
通常，在能做出诊断之前，一氧化氮的生成量就已经开始下降了，所以尽早发现征兆并及时应对一氧化氮不足是非常重要的。
一氧化氮减少的症状
一氧化氮的减少会导致血流量减少，在临床上表现在以下几个方面：
- 血压升高
- 血管内壁有斑块沉积的慢性炎症性血管疾病
- 动脉功能障碍
- 性功能障碍
- 血管源性女性性功能障碍
由于一氧化氮对静脉中的血液流动起着关键作用，一氧化氮的减少可能会导致心脏病或中风，而心脏病或中风是全世界男性和女性的主要杀手。
7种食物增加一氧化氮
饮食中如果缺少亚硝酸盐，就会降低身体产生一氧化氮的能力，从而增加患各种与老化相关的慢性退化性疾病的风险。
要保持一氧化氮的水平，减缓一氧化氮产量随年龄增加的下降趋势，需要采取健康的生活方式，如合理的饮食和适量的运动。以下是一些可以帮助和促进身体生成一氧化氮的食物。
1. 甜菜
甜菜根（Beetroot）是植物界中膳食硝酸盐浓度最高的植物之一，仅次于绿叶蔬菜。 在一项研究中，参与者在服用70毫升（4 汤匙）甜菜根汁45分钟后，一氧化氮水平升高了21.3%，在90分钟后升高了20.3%。
2. 绿叶蔬菜
绿叶蔬菜含有大量硝酸盐。 一项 研究显示，吃包括菠菜在内的高硝酸盐食物会使唾液中的硝酸盐含量增加八倍。吃包括菠菜在内的高硝酸盐食物参与者的动脉弹性显着改善，收缩压显着降低。 该研究得出的结论是，“富含硝酸盐的膳食可以降低健康男性和女性的收缩压和脉压，并显着增加大动脉顺应性。”
3. 大蒜
一项研究发现，服用陈蒜提取物后15至60分钟内，一氧化氮的产量短时间内增加了30%至40%。
4. 肉类
肉类是辅酶Q10（CoQ10）的极好来源，辅酶 Q10被证明可以增加一氧化氮的水平。一些研究表明，摄取足够的辅酶Q10可以助力运动员表现得更好、恢复得更快并避免受伤。
5. 黑巧克力
研究表明，可可中的黄烷醇有助于维持体内一氧化氮的最佳水平，从而降低血压并促进心血管健康。
6. 柑橘类水果
柑橘类水果是维生素C的重要来源，生素C可以使体内一氧化氮的量增加。
7. 坚果和种籽食材
坚果和种子是 L-精氨酸的来源，L-精氨酸在一氧化氮 的产生中发挥作用。一项 研究表明，食用富含 L-精氨酸的食物与体内较高水平的一氧化氮相关。
让身体产生一氧化氮的锻炼技巧
研究发现，运动是提高体内一氧化氮水平的最有效的方法之一。
《哈佛健康》杂志上有一篇文章表示，定期运动可以刺激内皮细胞产生更多的一氧化氮，从而增进动脉健康。
2021 年，在《运动医学与身体健康杂志》上发表的一项研究表明，“有具体证据显示，体力活动可以增加一氧化氮的生成”。
扎克·布甚（Zach Bush）博士是一位内科、内分泌和临终关怀专家。他在网上分享了他的《四分钟运动》的锻炼方法。这个锻炼方法的目的是，通过用四分钟的时间，锻炼身体 16 块最大的肌肉群，来最大化身体再生一氧化氮的能力。
由于血管在制造更多一氧化氮之前，只能储存大约 90 秒产量的一氧化氮，所以锻炼每个主要肌肉群90秒可以让你得到最佳的锻炼效果，调理和增强肌肉群。
身体还可以每隔几个小时重新生成一氧化氮，因此布甚博士建议，“要增强肌肉功能，最有效方法是每隔几个小时做一次短暂的锻炼。”
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英文报导请见英文《大纪元时报》：Nitric Oxide Loss: The Single Most Important Factor Affecting Cardiovascular Health
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责任编辑：李凡
