州长签署法令—禁止在自然灾害期间任意调高房屋租金

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【大纪元1月5日讯】州长上周四12月27日签署一项法令，禁止在自然灾害期间对急于寻找避难所的受灾人趁机勒索，大幅提高房屋租金的行为。
据报导，在1999年Floyd飓风袭击新州期间，Bound Brook 及Manville 这两个重灾区的房租都曾经大幅度提高。那时，遭受水灾的灾民及救援的红十字会官员都说，当地的房东纷纷趁机提高房租，在急于寻找避难所的灾民身上大发不义之财。然而，当地的房东们对该项指责均预以否认，过后政府官员也说当地的房东们没有违反有关法律。
参与起草该法案的新州Union 郡的民主党众议员Jerry Green 和Somerset 郡的共和党众议员Peter J. Biondi 指出，某些房东们在自然灾害期间的确对那些被迫离家寻找避难所的人趁机敲诈，大发横财。曾经有过这样的案例，灾前房屋的租金为每周$75元，灾后涨到了每周$125元。
根据新的法令，新州任何地区，由于飓风，水灾或其他灾害而被宣布进入紧急状态时，该地区方圆10哩之内所有出租房屋的租金禁止大幅上涨，任何高于灾前租金(计入通货膨胀后)两倍以上的加价，都将被认为是不合理的加租。一旦罪名成立，房东将可能被处于罚金高达其所收房租6倍的罚款。
该法律在新州参众两院得到了广泛的支持，州长签署后立即生效，并取代以前各项州府及地方发布的任何有关租金控制的法律条款。州消费者事务局将受理此类案例的申诉，并对违法的房东进行罚款。该法律同时还授权州长在自然灾害期间发出通告，严禁房东胡乱加价，趁机大发横财的违法行为。
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