【大纪元10月22日讯】〔自由时报编译魏国金╱综合梵蒂冈二十一日外电报导〕罗马天主教教宗若望保禄二世二十一日于枢机会议中，正式擢升三十名新任枢机主教，他们分别来自二十三个国家。鉴于教宗孱弱的健康状况，新任的苏格兰枢机主教欧布莱恩直陈，选出下届教宗“将是枢机主教的首要任务”。
欧布莱恩表示，“枢机主教最重要的工作就是选出新教宗，我们不知道这是否将于一个月后或五年后举行”。按照教规，枢机团将于秘密会议中从八十岁以下的枢机主教群，选出新任教宗。连同二十一日正式任命的枢机主教，全球共有一百九十四名枢机主教，而其中有资格参与教宗选举者有一百三十五名。
该项擢升典礼于梵蒂冈圣伯多禄广场举行，八十三岁的教宗授与这些被视为“教会亲王”者象征最高神职位阶的红帽后，宣布他们正式成为枢机主教。教宗并无照例唱名，而委由助理代劳，在发表一些祷告后，他的言语变得模糊难明。因罹患巴金森氏症，他不仅不良于行，其说话能力也严重受限，在上周庆祝就任教宗二十五周年纪念与德蕾莎修女宣福典礼上，他都必须依赖助手宣读讲稿。
在若望保禄二世的领导下，枢机团不但成员数庞大，也深具地域与种族多元特色，因此外界难以猜测下任教宗的可能人选。一九七八年波兰籍的若望保禄二世被选为教宗时，打破意大利人执掌教廷达四百五十五年的局面，下届教宗是否又回归意大利籍；抑或出自其他国籍，甚至来自开发中地区，令人关切。
教宗在九月二十八日任命这批枢机主教，比所预定的提名时间提早数月。他也宣布任命第三十一名枢机主教，但其姓名“默存心中”，这是当教宗所擢升的枢机主教置身在宗教压迫国度时常用策略。不过根据规定，除非教宗公布其姓名，否则其无法享有枢机主教的正式权利，亦不能投票选举教宗。
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