【大纪元12月4日讯】从史密森尼车站出来后﹐首先就可以看到一所法国式的红色建筑物。这就是享有“城堡”(Castle)昵称的史密森尼协会总部。在史密森尼协会建立当初﹐这里曾经是科学博物馆﹑美术展览室﹑研究所﹑事务所和工作人员居住的地方。自从各系统独立工作后﹐就成了“史密森尼信息中心”(Smithsonia Information Center)。
史密森尼协会由英国的科学家詹姆斯‧史密森创立。作为一位优秀的科学家﹐没有孩子的詹姆斯‧史密森留下了以下内容的遗嘱。大概意思是﹕如果史密森的侄子亨利‧史密森在没有继承人的情况下死亡﹐那么为了增进和普及人类文化知识﹐史密森家族的所有财产﹐将以史密森尼协会的名义捐给美国。
史密森在1829年于欧洲过世﹐但他终生未有机会踏上美国的土地。他的侄子也在1835年离开了人间。按照史密森的遗嘱﹐约为52万美金的史密森家族的财产赠送给了美国。就这样﹐这笔相当于现在的世界经济大国‧日本的国家预算1/3的巨款被存入了美国的国库﹐并由国家永远支付6%的利息。1846年﹐美国国会指定以国内最优秀的科学家乔治夫‧亨利为中心﹐成立了史密森尼协会。史密森尼协会的收藏品包括历史﹑科学﹑文化﹑艺术和技术。每天在各博物馆所展出的展品只是全部收藏品的1%﹐并且可以免费参观。由此可见史密森尼协会的雄厚财力了。
