【大纪元3月22日报导】（中央社台北二十二日电）流失在外长达一百四十多年的四件生肖青铜兽首，昨天在中国大陆首度集体亮相。
据新华网报导，目前在广州市黄埔区展出的四件生肖青铜器为牛首兽、虎首兽、猴首兽和猪首兽，均属中国大陆国宝级文物，原属于摆放于圆明园海晏堂前的十二生肖铜像，当年英法联军火烧圆明园后即散迭各地。
报导指出，十二生肖铜像由欧洲传教士设计，清宫廷匠师制作，是展现中西方文化交融的艺术珍品。设计者充分考虑中国民俗文化，以十二生肖坐像取代了西方喷泉设计中常用的人体雕塑。生肖铜像身躯为石雕穿着袍服造型，头部为写实风格造型，铸工精细，兽首上的褶皱和绒毛等细微之处都清晰逼真。铸造兽首所选用的材料为清廷精炼的红铜，外表色泽深沉、内蕴精光，历经百年而不銹蚀，堪称一绝。
据考证，当年十二生肖铜像呈八字形排列在圆明园海晏堂前的一个水池两边，人称“水力钟”。每日，十二生肖铜像会依次轮流喷水，分别代表全日不同时分，正午时分时，十二像则会同时喷射水柱。第二次鸦片战争，英法联军火烧圆明园，掠走十二个青铜兽首，致使这批宝物流失海外一百四十多年。目前，牛、虎、猴、猪四件青铜兽首已分别由民间人士出资抢救回中国大陆，收藏于保利艺术博物馆。
