选了最热的仲夏去意大利北部七都市，与他们共渡热浪煎烫。住宿在四个城市，另三市是即日来回。翡冷翠、比萨、博洛尼亚、帕尔马、威尼斯、帕多瓦、米兰。
选了四个省：
Toscana
山峦起伏，橄榄树林，圆石街道。选了见证文艺复兴的翡冷翠及因斜塔而闻名的比萨。
Emilia-Romagna
旅游的人有这样的说法：“去翡冷翠、威尼斯、罗马观光，来E-R吃。”整个河谷的肥沃平原盛产小麦奶类食品，厨艺传统更属一流。是罗马人最早落脚之地。选了博洛尼亚及帕尔马。
Veneto
昔日属独立管治的王国，今天在文化生活方面尚保留自成一格。选了威尼斯及帕多瓦。
Lombardia
位于阿尔卑斯山南麓，数百年来，她的肥沃土地、丰盛土产，为罗马将领、日尔曼君主及法国国王必争之地。近日，更成为意大利的经济重地。选了米兰。
每都市的心脏都在Duomo(圆拱顶或尖顶的大教堂) ，前面是敞大的广场，街道从这儿向四面八方散射。往返主要名胜或文物重点都以Duomo作据点。
那儿的意人可说是主要吃祖宗的饭，东一片古迹文物，西一座名画博物馆，仅收入场费及连带的旅游观光业便够他们过活了。
意大利人保留不少手工艺工业，不像其他西方先进国家把大部分制造业都移向亚洲或其他第三世界国家。虽然价格稍高，好在手艺水准得以维持。各类皮革制品、时装、成衣等。另外，主要食粮也是本土出产的占多。
看意人的俊男美女，目不暇给。他们具西方人的轮廓，但隐藏丝丝东方人的味道。有很多男女拥有笔者自小称之为“罗马雕像鼻”的，鼻梁从尖端开始“矗立”至两眉之间的额下方，近乎垂直，配上唇片厚薄有致紧密的嘴。他们一般棕色头发及眼睛，总觉得比较易接近，眼睛可接触沟通。拥有蓝、绿、灰眼睛的西方人，若与其相视，仿佛掉进深潭，有种不知与“谁”在沟通的感觉呢。乘地铁时，不时被他们盯着看，原来准备随时与你这个异国人打个招呼呢！
笔者面对一长串的意文，靠单字发单音的广东话，真的无从入手，连问路点菜都成问题了。幸好只靠拼音，全部发声读出来便是了。但听不懂，如说英语，他们知道你不懂意语，有些会与你说法语。
想像一下，若母语是普通话或日语的人，说起意大利文来，应会比香港人灵光吧！意文发音有很多近似普通话的第四声，操普通话的人说起来，很亲切吧？意文有促音，例如Gio-tto，中间短促而断音，骤耳听来像日语；a读作ar，o读作or，与日语相仿。不知是否因主观感受，从而看到满街都是中国大陆去的华人及旅游的日人呢！
以前去意大利，用钱不太紧张，银码看来奇大，但兑成港币不算贵。现在用欧罗，8月中在港兑换时，是8.8港元兑1欧罗。一到步，乘公共汽车，十多分钟路程，收费4欧罗。‘M’速食，5-6欧罗一个套餐。街边一杯饮品便是3-5欧罗。坐下吃一餐，最少20欧罗。
在翡冷翠，与酒店(其实类似日本的民宿) 接待我们的女孩交谈，听到民间疾苦的点滴。每任政府上台前承诺多多，大权在握后，又不顾人民死活了。前年欧罗上场后，钱变得不好用。人民的最低工资约300至400欧罗，平均工资约700欧罗，普罗大众生活拮据。她知道心理健康与身体健康互为因果，所以不快乐时，便吃gelato。gelato是意大利冰琪淋。可是这样便越来越胖了。顾得了心理，又顾不了身体呢！
买了两种手信，威尼斯Murano玻璃小饰物、翡冷翠街市和米兰专门店买的菰。菰，他们叫菌(funghi) ，如用中文这样叫不是太植物学化了吗？
意大利文名字实在太长了，不录，在此用图片略作介绍吧。
1. 鸡黄油菰，在香港有些超级市场卖新鲜的。味道浓郁。
2. 袖珍菰，没有太大香味，只是外型很可爱。
3. 小黑菰，没有宽圆伞顶，有点近似木耳，但比木耳爽脆，煮鸡很入味。
4. 四种混合菰，买时香浓扑鼻，有点儿像浸了日本豉油，好味得很，包装又好看，买了来送朋友。
5. 十种混合菰，以上的四种混合菰，加上另外六种，内有木耳和日本冬菰呢。
（香港大纪元）
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