【大纪元8月8日讯】(大纪元记者方洪综合编译报导) 天文学家在太阳系以外的其它星系中发现了越来越多的系外行星﹐但是它们都跟我们地球很不一样。如今科学家们开始考虑﹐我们的太阳系的形成机制是不是与众不同﹐使得太阳系的行星在许多方面都非常独特﹖
太阳系中的行星有两类﹐一是象地球这样的固态行星﹐比如水星﹑金星﹑火星这些靠内的星体都是属于类地行星﹐而外部的木星﹑土星等则是较大的气态行星。
科学家对宇宙中星系形成的模式﹐是基于对太阳系的认识而归纳出来的。当今流行的观点认为行星是由尘埃逐渐凝聚而成的。恒星周围的尘埃逐渐凝聚成小块岩石﹐进而聚合增大形成行星的核心部分。行星核进一步聚合周围的气体构成大气。在这一模式中﹐象木星这样的巨大气体行星形成于较冷的﹐距离太阳较远的星系外围。
然而英国《皇家天文学会月刊》8月号登的美英天文学家的文章说，在其他类似太阳系的星系中，行星因距离恒星太近，根本不可能是“地球”这样的天体。如果这种说法正确，太阳系可能真的很“另类”。
到目前为止，科学家还没有在太阳系之外发现任何由尘埃凝聚形成的天体。最近十年中发现的超过110个太阳系以外的行星中﹐没有一个象地球这样。它们通常是比木星还大的气体巨人﹐但是与木星不同的是它们都很热﹐而且往往很靠近自己的“太阳”。甚至比地球到太阳﹐比水星到太阳还要近。科学家们用目前的行星形成理论无法解释这些“热木星”– 难道它们在距离恒星较远的地方形成后﹐渐渐迁移到距离恒星较近的位置﹖如果这样为什么它们不会撞到自己的“太阳”上去﹖
除此之外﹐系外行星的轨道更加椭圆﹐而地球和木星的轨道相对来讲是接近圆的。
设在美国马里兰州巴尔的摩市的美国太空望远镜科学研究所天文学家利维奥说：“为解释类似木星的巨大行星的形成过程，科学家还提出另外一种理论。这种理论认为行星起源于盘状气态天体，这种天体逐渐变得不稳定，崩溃成为大块物质，这些物质就是最终形成巨大行星的物质。但这种理论无法对地球这样的行星的形成作出解释。”
利维奥说，不管行星通过哪种方式形成，目前都应该开始考虑太阳系“另类、或者至少非同寻常”的可能性。
根据对太阳系的认识建立的理论在应用到系外天体时再次遇到困难。早先由于万有引力公式难以解释遥远天体﹐天文学家曾为此提出暗物质概念才使万有引力定律没有陷入危机。
对于行星形成的模式﹐科学家认为解决目前的争议还需要几年的时间。英国莱切斯特大学的天文物理学家比尔(Martin Beer)说﹕“要回答我们的太阳系是否真的很特别还需要5年时间。”“如果是的话﹐我们势必要修正关于行星形成的理论。目前的理论是基于太阳系的数据建立的。”
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