【大纪元12月23日讯】如果医生的首要信念是First, Do No Harm的话（杀死斯基亚沃〔Terri Schiavo〕的一伙未必同意）那麽新闻工作者大概应该恪守Reporting,with No Fear or Favor（从事自我审查的传媒人未必同意）。
新闻工作者都视新闻自由为最高原则，甚至认为新闻自由就是目的，即新闻自由本身就是值得追求的价值。捍卫新闻自由，为的就是新闻自由，不为其他。
这当然没有错。但对不在传媒工作的人来说（不用说，即是世界上绝大多数人），新闻自由就难享凌驾地位。如果新闻自由除了是目的，也可以是通向其他好东西的手段，要争取大家支援新闻自由就更好办了。
我要感谢《国际先驱论坛报》（International Herald Tribune）的社长高顿（Michael Golden），他上星期在香港美国商会的午餐会演说，让我下次尝试说服别人支援新闻自由时，可以提出更有力的理由：新闻自由可以致富。
高顿的主旨是：政府要有效运作，新闻自由不可或缺。他引述诺贝尔经济学奖得主沈恩（Amartya Sen）说：“政治自由（形式为言论自由及选举）有助促进经济稳健。”高顿的论点如下：资讯自由流通开创透明的政府和商界，此举可增强检视并揭露贪污腐败，于是提升公众信任公私营机关的程度。因此，人会较乐意花钱及投资，提供扩展经济所须的资金，从而创造经济稳健，引领生活水平攀升。
高顿说：“我不是说有新闻自由就代表我们都快乐。但我认为要创造条件让政府有效运作，经济发展和改善生活水平，新闻自由功不可没。”
一般的看法都是，政府不喜欢新闻自由，因为好批评的传媒只会碍手碍脚。高顿的说法耳目一新，反过来说政府不能没有新闻自由。他指出，没有政府能够长期缺乏受管治者的同意而有效运作，社会没有共识只会引致更多扰乱，经济增长自然大受打击。传媒就是创造社会共识的工具，民众必须觉得来自传媒的消息可信，方能建立共识。高顿说：“我胆敢你找不到一个例子，有由政府控制的报章是受民众信任的。”
美国最高法院前大法官布兰代斯（Louis Brandeis）说过：“阳光是最佳的消毒剂。”高顿表示“没有社会没有贪污，这是人性。虽然我们不能消除它，但我们可控制它。新闻自由就是防范贪污的最佳方法。”传媒有自由调查和揭发贪污，公众获悉情况便有不能容忍贪污的共识，政府必须回应公众要求，以保持受管治者的同意。
高顿再三强调新闻自由跟繁荣昌盛的关系：“我不知道具良好政府、经济发展和生活水平较好的社会，是没有新闻自由的，除了新加坡是例外。但我认为，如果容许新闻自由，这三种东西可能会再进一步。”
可是，传媒百无禁忌，政府始终不放心，担心新闻自由带来的混乱。高顿对此也有回答，他指美国立国者通过宪法第一修正案时，他们清楚知道当时的报章很偏颇，绝不公平公正。高顿说：“我读过当时的报纸，实在惹人反感。但立国者相信如果所有声音都有出处，民众会寻到真相。历史证明他们正确。”虽然过程乱糟糟，带来烦扰，但对国家和个人在经济及社会层面上带来的好处，代价绝对值得。
高顿再引述沈恩的话：“要爱传媒绝不容易，但我们也应该尝试清楚了解，新闻自由为何及如何能裨益人类生活、促进社会公义，以及帮助经济及社会发展。”
我最喜欢高顿的结语：“对我们在传媒工作的，我们必须每天巩固新闻自由的价值。我的意思是，我们必须制作高质素的新闻。”但愿我们没有失职。
──转自《右派网》(http://www.dajiyuan.com)
