圣诞餐桌上，烤火鸡是不可缺少的菜式。亚洲国家，或许每年只有耶诞节这一天才吃火鸡，以庆祝佳节；但在欧美，尤其是美洲大陆，火鸡却是很普通的一种肉食，而且在感恩节和耶诞节这两个大日子，火鸡更是传统的食品。
火鸡是美洲特产，在欧洲人到美洲之前，已经被印地安人驯化。火鸡的名字在英文中叫“土耳其”（turkey），加上火鸡外貌像土耳其的服装：身黑头红。
欧洲人很喜欢吃烤鹅。但是移民到美洲之后，尚未养鹅时，就吃火鸡，竟然发现火鸡比鹅好吃。而且北美洲有很多火鸡。于是烤火鸡成了美国人的大菜，重要节日中必不可少。
三百多年的历史风俗
据说，在1620年的耶诞节，大批来自英国的移民抵达美洲大陆的朴里茅斯山，当时物产贫乏，只有遍布山野的火鸡，于是他们便捉火鸡，作为过节的主菜。
“Christmas Dinner”和“Thanks giving Dinner”中的“Dinner”象征丰收团圆的感恩大餐，原本并非指晚餐，而应该在中午吃。
由于感恩节是每年11月第四周的星期四。已经非常接近耶诞节这个一年中的大节日。而耶诞节正是感恩耶稣降临的日子。因此，象征感恩的火鸡大餐便延伸到了耶诞节。
因此，圣诞大餐里，除了火腿、甘薯、蔬菜、葡萄干布丁、水果饼、鸡尾酒之外，当然少不了火鸡这道主菜了！
火鸡的做法
火鸡传统的做法简单，只需要用盐和花椒末将火鸡里外充分涂抹，然后在烘炉中烘烤3小时左右即可。
美国人吃火鸡的习俗是将火鸡的腹内装填各种材料，放入烤箱内烤熟。等烤熟后将整只火鸡端上桌，再用刀叉把烤好的火鸡分切一起享用。
换句话说，他们吃的是 “全鸡”。至于为什么不分好再端上桌？这大概就像我们在大年夜吃鱼，不会用鱼片而用全鱼上桌是一样的道理。不但兼顾了菜色的美观和视觉的丰富性。同时，也有全家人团聚在一起的享用大餐的象征。@、
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