【大纪元4月12日报导】（中央社梵蒂冈十二日法新电）已故教宗若望保禄二世的葬礼已于八日隆重完成，群聚在梵蒂冈的枢机主教下周将开始选出第两百六十五任教宗，可是，他们选的是第两百六十五任教宗吗？史学家对于教宗的确切数据一直存有争议，即便是教廷有时也会出错。
天主教会宣称教宗传承可追溯至信徒圣彼得，从未中断，但教皇制度的追溯就像是沿着蜿蜒的河流一路来到源头一般。
举例来说，教廷一九六一年编行的教宗年鉴，将德范二世剔除在教宗名单之外，这是因为德范二世在西元七百五十二年当选后，来不及登基即告辞世。但由于近世两位教宗废止了登基仪式，所以或许现在该是让德范二世重回名单的时候了。
首任教宗名单是由历史学家爱拉纽在西元一百八十年编纂，他列举了自信徒圣彼得与保罗以降所有领导过罗马教会的长者。
如同多数早期的史学家，爱拉纽并未将圣彼得包括在名单中。根据爱拉纽研究，基督教世界的第一位领导人是赖纳斯，之后依序是安纳克列特、克里门、伊瓦利斯图与亚历山大。
由于没有人知道亚历山大之后的教宗是谁，因此爱拉纽称他为西斯笃六世。然而到目前为止已经出现五位有名有姓的教宗，因此我们推断接下来的教宗其实并不叫西斯笃六世，也是合理的猜测。
教宗的名号又是怎么一回事呢？教宗更名最远可追溯至六世纪。有些教宗的名字叫做布加波卡（意指猪鼻子）、柏达纳斯（意指驴子），听来实在不雅，也难怪教宗会另选姓名。
选举教宗是一件相当刻苦的事。选举葛瑞格里七世，便花了十八位大主教聚集在维特波三年的时间，直到当地居民打破了主教居住的宫殿屋顶，教宗人选才诞生，据传打破屋顶才能让圣灵有机会接近这些枢机主教。
葛瑞格里七世随即敕令，未来选举教宗时，枢机主教应该被锁在秘密会议室中，同时在漫长的选举过程中，主教们的粮食应该有系统的减少。
已故若望保禄二世历经两次痛苦的教宗选举，一百多位选举人聚集在秘密会议室中，共用六间浴室，在他继位以后，他决定让继任者能有个舒适的环境。
枢机主教们在教廷的大理石住所中拥有个人的房间，并拥有成套卫浴设备，开始选举时会有窗户封死的巴士至住所接送，将枢机主教带往投票场地西斯汀礼拜堂。
然而，这些枢机主教在冗长的投开票期间，由于不能看电视、听收音机、读报与使用手机，因此可能会觉得很无聊，因此教廷将建议这些主教可以单独作一些简单的阅读。若望保禄二世在上一次的秘密选举中便带了一本关于马克思主义的书。
秘密投票场所的照片呈现出在用餐室中每张桌上都有一杯红酒，但这些枢机主教却希望喝一些更强烈的饮料。一八七八年，财务枢机准许教廷拨预算，提供主教们白兰地，但每一杯酒都必须遵照秘密会议室内的医师指示。
教宗若望二十三世当选当晚，意大利杜林地区的大主教端给新教宗一杯白兰地，以缓和他的紧绷情绪，同时一度被认为最有机会当选教宗的顽固保守派人士枢机主教希利，坦承他带了半瓶白兰地进入秘密会议室，不过这白兰地不是为他自己准备的，而是为新任教宗。
意大利严格的禁烟法律并不是适用于教廷，所以枢机主教们可以在室内吸烟。当若望保禄一世当选时，美国主教询问新教宗他是否能抽根烟，教宗回答：“阁下当然可以，只要冒出来的是白烟。”
