【大纪元6月25日报导】（中央社华盛顿二十四日法新电）美国于二○○三年十二月发现首例狂牛症后，许多国家都拒绝进口美国牛肉。
农业部并未说明病牛是在何处发现，但强调病牛的牛肉并未进入食品市场。农业部长约翰斯说，英格兰威布里吉的动物实验室证实，美国送检的检体确已感染牛脑海绵状病变。
农业部表示，这头牛于二○○四年十一月进行第一次检验时未获得任何结论，后来进行的数次检验证实并未感染狂牛病。农业部这个月下令使用“国际接受的标准方式进行检验”，结果证实这头牛感染狂牛病。
农业部在宣布发现新病例的声明中说：“发现新的病例并不会影响美国食品供应的安全。”
农业部已经开始调查这头病牛的来源。一九九七年八月，美国禁止以含有动物脑部的饲料喂食牛只以前，这头病牛已经出生。
约翰斯说：“由于我们已经建立的多重防火墙，因此这头病牛并未进入食品供应市场。美国人民绝对要对我们的牛肉安全保持信心。”
自从狂牛病于一九九○年代发现后，大约已有一百五十人因此而丧生，大多数是英国人。
美国的第一例狂牛病于二○○三年出现在西北部的华盛顿州。此后许多美国牛肉的重要出口市场，例如日本，都禁止美国牛肉进口。
美国政府一位高阶官员说，日本已经对美国提出一个时间表，以解决双方对于进口美国牛肉的争执。他说日本外相町村信孝出席在伦敦举行的八国外长会议时，曾与美国国务卿莱斯讨论有关问题。
日本正面临美国要求恢复进口牛肉的强大压力，美国威胁假如不开放牛肉进口，美国将对日本进行抵制。
美国牛肉的第三大出口市场台湾，三月间取消禁止美国牛肉进口的禁令，准许年龄在三十个月以下牛只的牛肉进口，但牛脑与与牛脊髓仍禁止进口。
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