【大纪元7月27日讯】（法新社华盛顿二十六日电） 美国发现号太空梭已于今天发射升空，全程在白宫观看转播的布什总统对于成功发射表达欢呼庆贺之意，并指此次任务是重要的一步，终有一天美国将执行载人太空任务登陆火星。
布什发布声明表示：“我国的太空计划是国家自信的重要根源，我国希望持续在太空科学、人类太空飞行与太空探索上领先全球，此次发现号飞行是朝上述目标迈进的重要一步。”
当被问到布什总统是否仍相信美国最终会派遣太空人登陆火星，白宫发言人麦克雷兰说，这是一项“长期任务，发现号今天发射升空是重要的第一步，敦促我们回归各项准备工作”。
布什去年发表演说，揭露一项太空计划，希望能在月亮建造太空基地，作为登陆火星的跳板，但此后却鲜少提及这项计划。
麦可雷兰告诉记者，布什总统在白宫椭圆形办公室旁私人用餐室，透过电视观看发射，太空梭发射升空后布什随即鼓掌欢呼。
布什发布声明说：“我仅代表全体美国人民，祝发现号太空梭所有工作人员此趟任务安全成功。今天的发射，象征美国国家航空暨太空总署（ＮＡＳＡ）自前年二月遭逢哥伦比亚号太空梭的重大损失后，再度返回太空。”
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