【大纪元7月27日报导】（中央社佛罗里达州卡纳维尔角二十七日法新电）美国国家航空暨太空总署拍摄到“发现号”太空梭昨天升空时掉落碎片后，太空梭的特制摄影机今天开始扫描发现号的机身外部，检查是否发生损坏。发现号此行是自前年“哥伦比亚号”太空梭发生意外以来，美国首次的太空任务。
搭载七名太空人进行十二天任务的发现号昨天发射时，太空总署注意到太空梭开始升空两分钟内，分别掉落一片隔热片与一件不明物体。
装设在太空梭机械臂控制的一条十五公尺长活动架尾端的雷射扫描仪和红外线摄影机，正在检查太空梭的机翼和机首。
太空总署说，扫描太空梭机翼和机首隔热片的作业于格林威治时间十时（台湾时间二十七日晚间六时）前展开，预料会持续大约七小时。
发现号太空梭昨天从佛州甘迺迪太空中心发射升空，地面上的专家为了让太空梭重返太空，努力了两年半，如今成功发射，有人欢呼，有人喜极而泣。
太空总署表示，对于成功发射感到很高兴，但录影影像显示，太空梭朝轨道前进时，似乎有碎片掉落。工程人员努力了解情况，希望避免哥伦比亚号的悲剧重演。二○○三年二月一日，哥伦比亚号重返地球大气层时起火爆炸，七名太空人都不幸罹难。
太空总署说，专家明天早上将举行会议，研究“太空梭升空掉落碎片事件”的初步报告。他们强调，太空梭升空进入太空时，掉落某些物体并非不寻常的现象。
太空总署飞行任务主管向农说，据信掉落的隔热片大小约三点八公分，似乎从右侧起落架处掉落。
专家检视另一卷录影带，发现另一片碎片掉落，来源尚不清楚，但似乎是在推进火箭脱离太空梭时掉落，碎片并未撞到太空梭。
