【大纪元8月9日报导】（中央社佛罗里达州卡纳维尔角九日综合外电报导）美国发现号太空梭历经超过十三天飞行，今天终于返抵地球。以下是美国太空梭的科技发展一览。
●一九六零年代：美国航空暨太空总署（ＮＡＳＡ）提出一连串书面计划，希望能建造可重复使用的太空船，取代当时“用完即丢”的太空飞行器 。
●一九六九年：美国太空任务团队向当时的詹森总统针对美国太空发展提出建议，其中便包括建造可重复使用太空梭。
●一九七二年一月五日：尼克森总统宣布推动太空梭计划，建造可重复使用的低成本太空梭系统。同年美国洛克威尔公司承包建造第一艘太空原型机。
●一九七六年九月十七日：太空梭装配工作完成，命名为“企业号”。企业号任务专供太空总署进行测试，无法进行全面太空飞行作业。
●一九七九年三月二十九日：首架全功能太空梭“哥伦比亚号”出厂，移交甘迺迪太空中心。
●一九八一年四月十二日：搭载两名太空人的哥伦比亚号绕行地球二天后返回，这是美国首次成功发射太空梭。
●一九八二年七月：挑战者号出厂。
●一九八三年十一月：发现号出厂。
●一九八五年四月：亚特兰提斯号出厂。
●一九八六年一月二十八日：挑战者号发射升空后没多久发生爆炸，七名太空人全数罹难。太空任务暂时停摆，至一九八八年九月才告恢复。
●一九九一年五月：奋进号出厂，取代挑战者号。
●二零零三年二月一日：哥伦比亚号重返大气层时解体，七名太空人全数罹难。太空任务再度喊停。
●二零零五月七月二十六日：发现号太空梭升空。这是自哥伦比亚号意外以来美国首次太空飞行任务。
●二零一零年：国际太空站完工后，美国太空梭机队将正式除役，走入历史。
