【大纪元2月11日讯】(美国之音记者：马达斯2006年2月11日华盛顿报导) 从非洲东部到非洲大陆最南端，干旱摧毁了农作物，迫使成百万人依赖国际粮食援助维持生计。预期严重的干旱气候还会在非洲继续下去，促使非洲国家寻找更有效的办法来对付干旱和饥荒。
干旱成为非洲生活的一个事实
虽然澳大利亚是全世界最干旱的大陆，但是在干旱打击下生活最困苦的却是非洲。当天上不下雨的时候，非洲人就得挨饿。
联合国粮农组织的全球信息和早期警报系统的负责人约萨兰表示，干旱是非洲生活的一个事实。他说：“传统上的干旱区是在萨赫勒，这个地区包括了从西部的塞内加尔到东部的非洲之角的一系列国家。这里有的地方降雨量非常少，收成不好不是什么稀奇事。你知道，三年中有一年收成坏是很平常的。”
非洲许多地区遭受严重干旱打击
由于连续几年雨季降雨量太少，目前，肯尼亚东部、埃塞俄比亚东部、索马里南部以及坦桑尼亚和吉布提的部分地区都受到严重干旱打击。联合国世界粮食计划署估计，非洲之角目前有540万人面临粮食短缺。
至于西非，气象预报人员说，预期在马里和乍得的部分地区降雨量将十分稀少。
去年，尼日尔的严重干旱使得已经脆弱的粮食情势更加恶化。
在南部非洲，自去年发生严重干旱之后，好几个国家的几百万人目前仍然依赖外国粮食援助生存。
干旱直接影响经济
国际粮食政策研究所的专家罗森格兰特说，干旱不但在非洲造成饥荒，而且直接影响到经济。
他说：“我们最近在埃塞俄比亚做的一些研究显示，当发生严重干旱时，受影响的不仅仅是农业生产。由于农业占经济的比例如此之大，雇用的劳工如此之多，所以干旱会压低整个经济的增长。因此，一旦水的问题导致生产减少，情况将非常严重。”
为什么非洲经常出现严重干旱？
许多科学家就非洲为什么经常出现严重干旱展开激烈辩论，这些辩论多半围绕在气候变迁这个问题上。
总部设在美国的国家大气研究中心的社会科学家格兰兹说：“似乎非洲，特别是西非已经经历了大约30年的干旱，在此之前，那里的雨量非常多。所以，现在的辩论是，我们在过去20年里所见到的天气是气候系统里以十年为期的波动的一部分呢，还是人类活动–比如，将温室气体排放到大气中去–导致气候发生变化？我们还不知道。”
他表示，不论科学家是否在这问题上立场一致，但是他们都同意，在过去100年里地球变得越来越温暖了。格兰兹说，随着气候变暖，出现了极端现象。
他说：“造成了更多干旱、更多水灾、更多的不稳定性、更少的可预测性。有些人说我们将会恢复正常，再度开始出现多雨天气。我个人认为不应该这样武断。如果我们今天无法对付干旱，那么未来50年里也不见得能处理得更好。因此，我们不能只从具体的、有形的角度了解干旱。我们还必须了解社会如何利用和处理水资源。”
多种原因导致许多引水项目失败
多年来，捐助国一直慷慨援助这些非洲国家，开展了一系列引水项目，包括建立昂贵的灌溉系统。
但是，罗森格兰特说，许多这类立意良好的计划都失败了。他说：“原因之一是，没有为这些灌溉系统服务的基础设施，比如道路和通讯网络。所以，当你开始在非洲修建灌溉系统的时候，你往往需要修筑道路系统，以便让建筑工人能到现场工作，这使得成本巨增；而且，由于雨量变化太大，土壤相对贫瘠，使得灌溉的效果有限。”
罗森格兰特说，有时候，腐败的政府将用于大型灌溉设施的资金挪走，也使得工程无法完成。
这类项目的批评者说，有些希望协助非洲对抗干旱的努力设计不佳，捐助国不肯合作，专家们不肯分享知识和技术，有时候还缺乏长期的后续工作。
其他的批评则直指非洲各国政府。专家和救援机构表示，官员们应该对援助资金更加负责，不可以将粮食援助当作政治工具。他们表示，非洲领导人在支持农民方面必须更具创造性，并在进入世界市场方面争取更公平的待遇。
一些小规模项目里出现希望迹象
但是美国国际开发署的赫斯表示，很难让非洲农民改变如何利用土壤、种植什么作物、以及如何轮耕。他表示，需要几代人的时间才能改变这些习惯。
但是，赫斯表示，在一些小规模的项目里，他看到了希望的迹象。他说：“你知道，我们看到农民开始在尼罗河边种植稻米。我看到他们在有些地方开始重新植树造林。有些妇女组织弄到树苗，把它们种下去，并继续照顾它们。每个家庭拥有一两棵树， 还要求他们好好照顾这些树。我想，如果他们继续这样做，就有希望改变可耕地减少的趋势。”
专家们说，具有讽刺意味的是，非洲部分地区水源充沛，像中部非洲的大湖区。但是，他们说，要将水输送到最需要的地区则取决于许多因素，这包括了资金、技术、给种植者更好的政策和良好的管理。
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