【大纪元2月3日报导】（中央社华盛顿三日法新电）美国总统布什为吸引全世界最杰出的科学家与工程人员，呼吁国会提高外国受高等教育专业人士的签证名额上限。
根据白宫发表的声明，布什总统昨天在明尼苏达州就美国的竞争力发表谈话说：“我认为，不鼓励更多杰出人士任职，并限制他们的人数，是错误的。”
布什总统说：“因此，我呼吁国会实际与理性以对，提高上限。”布什总统本周向国会提出一项新竞争力计划，要求未来十年提拨经费一亿三千六百万美元。”
布什总统说：“问题是国会限制Ｈ｜一Ｂ签证人数。”
资讯业代表称赞布什总统要求国会的行动。美国资讯业协会主席劳伦斯说：“我们同意总统的看法。”
劳伦斯说：“当我们鼓励全球最杰出和最具潜力的科学家、工程师和技术人员添补这个国家缺少的重要技术工作职位时，美国就会更具有竞争力。我们期望未来一年与总统及国会合作，使得Ｈ｜一Ｂ签证计划更适合于国家的经济需要。”
目前美国的Ｈ｜一Ｂ签证名额上限每年为六万五千人，而一九九０年代初最高曾达到十九万五千人。
名额大幅缩减是因为国家安全考量和国会以限制美国人工作机会为由的压力所致。
布什要增加外籍工作签证大受亚裔工程师欢迎
布什总统昨天要求美国国会增加外籍人士在美H-1B工作签证，此举立刻受到美国科技重镇硅谷的国际厂商欢迎，大批中港台等地的亚裔工程师和留学生也将因此受惠。
目前美国每年发出六万五千份外籍工作签证，外加二万份工作签证给拥有美国硕士以上学历的外籍人士。由于这些签证年年用罄，因此硅谷高科技界一再呼吁美国政府增加名额，以提高美国业者竞争力。
高科技业界表示，美国本土的高级科技人才供不应求，在全球化脚步下，必需仰赖外籍人士来与世界各国竞争。
美国为应付科技和网路业快速成长，将H-1B工作签证名额于在一九九九年调高至十一万五千份，二零零三年更调高至近二十万份，但随着后来的网路泡沫破灭而将H-1B工作签证紧缩至原来的六万五千份，以充分保障美国员工的工作权益。当时造成许多持这类签证的台湾和中国工程师在被裁员后，不得不回国。许多留学生也因此无法在美国找到工作。
