【大纪元10月2日讯】（大纪元记者夏瑞希编译报导）根据美国国家科学研究院学报（Proceedings of the National Academy of Sciences）的报告指出，全球海洋“死区”（dead zones）的数量迅速扩大，对沿岸渔获量的威胁超过科学家先前的评估。
所谓海洋“死区”是指海水缺乏氧气，使水中生物不能生存的海域。“死区”的蔓延已成为全球沿海生态系统的主要威胁。据估计，低氧水域每年的全球增长率为5%，至2004年，海洋“死区”已增加为140多个，而直到1970 年代晚期，几乎还没有海洋“死区”的现象发生。
出现海洋“死区”的区域，从墨西哥湾到波罗的海都有发现。这些海域海藻增生，吸取了水中的氧气，使得其它海洋生物缺氧死亡。而海藻过多的主因是海水中充斥海藻群的营养来源，包括农场溢出的肥料、污水排放、动物粪便及燃烧化石燃料产生的污染物等。
在低氧含量的水域中，海洋生物不容易存活，尤其是鱼类和甲壳类（如螃蟹、龙虾、虾）更为脆弱。海洋死区的扩张威胁到渔获量，进而对仰赖渔业为生的全球数亿人口构成重大威胁。
气候暖化
联合国气候专家小组认为，人类使用化石燃料，升高全球气温，造成暖化现象，会加剧海洋“死区”的问题，部分原因是氧气比较不容易在温水中溶解。
这种因水质优养化而造成含氧量不足，使海洋生物无法生存的地带，一开始只有在北部纬度较高的沿海地区才有，如美国东岸的切萨比克湾 (Chesapeake)，以及北欧斯堪的纳维亚的峡湾等。现在在南美洲、加纳（西非）、中国、日本、澳大利亚、新西兰、葡萄牙和英国也发现海洋“死区”。
目前大多数科学家的估计方式为，每公升海水的氧含量不足2毫克，就被认为是缺氧的“死区”。但是，许多动物比这个标准更为敏感。加拿大和美国东部海面发现的一种幼蟹，在略低于正常水平的每公升8.6毫克氧含量的水域中，就得开始挣扎求生。
目前使用的门槛，不足以避免海洋生物大规模死亡的损失，因此，科学家敦促有关单位，应修订最低海水氧含量为每公升4.6毫克，再低就视为危害海洋生物生存了。
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