【大纪元2月18日报导】（中央社记者蔡蕙如华盛顿十七日专电）美国农业部今天下令回收一亿四千三百万磅牛肉，这些牛肉来自一家位在南加州因虐待动物正被调查的屠宰场。这是美国史上最大规模的牛肉回收。
农业部长谢佛在声明中指出，这家公司在牛只通过检验后出现无法走动的情况，没有通知农业部食品安全与检验部门，违反相关规定。由于牛群没有受到完整且适当的检验，他们判定这些肉品不宜食用，公司正进行回收。
美国政府这项规定是为了预防狂牛症肉品流入市面。谢佛说，在多重防卫措施下，这些动物不太可能有罹患狂牛症的风险，但是因为其程序违反农业部规定，必须进行回收。
受回收影响的牛肉产品可回溯至二零零六年二月一日，来自加州奇诺市的Westland/Hallmark肉品公司的肉品，主要供应联邦学校午餐及一些速食连锁店。
Westland/Hallmark公司先前被发现员工虐待动物，已遭联邦政府暂停营业。录影带显示，员工用铲车推撞并虐待受伤或生病无法走进屠宰场的牛。
官员指出，约三千七百万磅的牛肉流入学校午餐。他们相信，大部分的肉可能已被食用。目前并未从学校接获因食用牛肉导致生病的报告。
据估计，回收的肉品总量约够美国男女老少每人吃两个汉堡。
据美国媒体报导，西岸著名的连锁速食店Jack inthe Box已告诉肉品供应商，暂时不要使用这家公司的产品，但并不清楚他们是否曾使用他们的肉品。另一家公司In-N-Out也宣告停止使用他们的肉品。
其他连锁店如麦当劳、汉堡王则说，他们并没有从Westland购买牛肉。
