什么是遗嘱执行人？

【大纪元4月27日讯】上一期刘律师信箱讲到遗嘱的重要性，那么在遗嘱中有个很重要的角色，遗嘱执行人（Executor），是什么呢？
　　
遗嘱执行人是死者遗留财产的法人，他由死者的遗嘱指定，并由遗嘱执行法庭（Probate Court） 认可的代表死者处理其遗留财产的个人或金融机构。遗嘱执行人有五大义务：1） 收集并管理死者遗留的财产；2）变卖、处理这些财产；3）支付死者的债务及因处理死者遗产导致的各项开销；4）按照死者意愿分配死者在支付债务及税款后所剩下的遗产给受益人；5）在所有的遗留财产分配结束后申报法院结案。
　　
死者去世后，遗嘱执行人的第一义务就是去寻找，发现并妥善保管死者的财产。这些财产包括死者的个人财产（家俱、珠宝、艺术品、收藏古董等等），汽车、股票投资、房地产等等。另外它还包括死者拥有的私人公司或与他人合伙的公司的股东权益等等。遗嘱执行人在找到这些遗产后要通知各方死者去世的消息，有的贵重物品及死者的房地产还要购买保险以防丢失。遗嘱执行人不仅要保存死者的财产，还要妥善经营这些财产，这包括管理死者的银行户头、股票、债券等，都要从死者个人名下转到死者遗产（Estate）名下，并从事正常、稳妥的金融证券交易，直到死者遗产分配完毕结案为止。遗嘱执行人还要报备社安局（Social Security Bureau），查找死者是否有人寿保险，退休账户，保险箱（Safe Deposit Boxes）等等，以确保死者各项财产都是完全查清。
　　
遗嘱执行人一旦被法院认可后，可以有六个月的时间去查找，寻清死者遗留的财产状况。遗嘱执行人必须在60天内通知所有的债权人，并根据收到的回应决定债券人的权益先后顺序。一般来说死者的配偶及幼儿有第一优先权拿到他们在死者去世后一年所需要的生活费（year’’s support）；其次是死者的葬礼费用；第三是处理死者的遗产而导致的各项开销，如法院登记费、律师费、保单等；第四顺位是死者的医疗费；第五顺位是死者所欠的各项税金；第六顺位是死者被法院判决应付的费用。当以上各项义务、支出都付清后，如果死者还有剩余的财产，再来支付死者所欠的信用卡账单或其他所欠费用。
　　
遗嘱执行人在处理死者遗产时必然涉及到要变卖死者的财产，妥善撰写的遗嘱会给遗嘱执行人在这方面有很大的自由裁定权，不然，遗嘱执行人必须经过遗嘱执行法院批准方可变卖任何死者遗留的财产。
　　
遗嘱执行人还要会按死者的意愿将死者的财产分配给他所指定的受益人，这包括死者的配偶、，子女（包括亲生的、领养的及婚外子女等）。
　　
遗嘱执行人有一项最大的义务，那就是向遗嘱执行法庭申报死者的遗产及分配状况并为其报税，遗嘱执行人需要对死者遗留的财产进行登记，并列出清单，还要每年向法院申报死者财产的变更状况。有的法庭还会根据遗产金额要求遗嘱执行人交保俱押，以免遗嘱执行人渎守职权。多数遗嘱执行人都会聘请律师及会计师帮助自己以免违反法律。正因为遗嘱执行人要求承担如此重多繁杂的义务，法律也允许遗嘱执行人从遗产中收取一定的佣金作赔偿，所以有些金融机构有专门承担此项业务的部门以服务客户。
　　
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