【大纪元6月9日报导】（中央社华盛顿八日法新电）任务专家指出，美国“凤凰号”火星探测器在火星北极地区挖出的土壤样本似乎黏结成一块，太过坚硬，无法将任何微小土壤颗粒送进探测器里最重要的分析仪器。
凤凰号任务团队专家昨天在亚利桑那大学表示，这块来自火星永冻层的两百毫升容积土壤，显然没有小粒土壤可供分析检验；研究人员希望火星永冻层能提供科学家线索，确定火星是否曾经适合微生物生存，作法是让土壤经过一面细纱网进入凤凰号的“热与排放气体分析仪”内加以分析。
凤凰号锄耕机状的钛铝机械手臂已经从火星极地表面挖取土壤样本，但热与排放气体分析仪未能显示它接收到任何土壤样本物质，任务专家因此提出这样的推论。
领导火星探测任务的科学家之一亚维德森在声明中表示：“我认为土壤多为土块，没有足够的细小粒状物质”。
他说：“我们未来将先用机械手臂对土壤表面施压弄碎，再将它们铲起来，然后小量撒在门上”。
凤凰号六日传回的照片显示，土块样本躺在热与排放气体分析仪上面样本埠的细纱网上。
细纱网可以让一公釐以及以下的细小颗粒通过，在样本埠里有红外线光束，用来确定颗粒是否已经进入仪器。
凤凰号探测器上个月二十五日降落在火星荒凉的北极地区，五日采集土壤样本，这块容积为两百毫升的火星泥土顶端覆盖白色外壳，这让美国航太总署科学家激辩这个外壳到底是冰还是水分挥发后留下的盐沉淀物。
凤凰号任务首席科学家史密斯六日表示，这块火星土是很好的样本，“这对我们真的是重要时刻，我们首度能衡量火星极地土壤，这将告诉我们土壤内有多少水分，第二，火星极地土壤的矿物组成”。
凤凰号任务为期三个月，将检视分析火星土壤，确定它冰里水的正确组合，这将显示火星能否维持基本微生物生存。
热与排放气体分析仪一旦接收样本后，它将以数天时间分析其内容，首先测量水的含量，然后逐渐加热到摄氏一千度，这样比较能评估其中的矿物组成。
