【大纪元7月23日讯】在攻读博士的3年多的时间里，我曾断断续续打过一些临时工。既有在中餐馆厨房打杂、洗碗的体力活；也有在英国电视台帮助把中文译成英文的脑力活。不同的打工经历不仅丰富了自己的留学生活，也使我有机会更多地了解英国社会。
刚到英国一月有余，对学习和生活环境感觉还未适应。一天，一位师兄突然找到我，问我愿不愿意接替他在星期五晚上去城外一家中餐馆打工，是在厨房打杂。他还特意说，不必担心来回的交通，会有几个留学生开车一起去。我心中不很确定是否马上答应，因为博士课题的难度令我心中对未来处于一种彷徨的状态，心中常常忐忑不安。看到我的迟疑，师兄劝我说，“这是一个很多人都想要的机会，我也是因为要出差，临时需要人顶替，就顺便把机会给你，也使你能挣点外快。”看到师兄如此好意，我感到盛情难却，就顺口答应下来。
星期五傍晚，几位留学生开着一辆车到我住的宿舍楼下接我，经过不到半个小时的车程，来到了城外一家在当地很有名气的中餐馆，老板是香港人。
我被分配的任务是洗碗和煮米饭，这是最低级的活，也是初来者的自然待遇。初来乍道，刚开始感到新鲜，但随着食客的大批涌入，厨房的活变得繁重起来。叠起来的碗碟似乎总是居高不下，我不得不长时间保持一个弯着腰的姿势全神贯注的忙活，尽量保证餐具的供需速度。但弯腰久了，感到腰部一个部位有些酸痛，只能稍微变化一个姿势，继续弯下身去清理水池内的似乎一直在增加的碗碟。
这家餐馆的生意应该说非常好，餐馆客流量的高峰时间一般在晚上7：00-10：30点左右，在这3个半个多小时的时间里，厨房里的每个人基本是连续作战，没有休息的时间。由于连续弯腰洗碗，当有机会直起腰来时，感觉似乎身体某部位不太聼使唤。不过仗着年轻，似乎对劳动强度还能够承受。
在洗碗间隙，我还要负责煮米饭。这个看似简单的活，却招来一些麻烦。餐馆的米饭也是用电饭锅煮，但和家庭煮饭不同的是这里的大部分米饭是供给二厨做炒米饭，这样就要求煮出的米饭要干一些。但由于我最初只是按照在家中煮饭的经验确定淘米的数量和加水，致使煮出来的米饭比餐馆平常用的要稀一些。餐馆的二厨立即就不高兴了，除了当面申斥我，并叫来了老板抱怨。老板也面露不悦，告诉我米饭煮得不好。我只能连说抱歉请求原谅。
但我心中感到有些不爽，觉得没人事先告诉我，作为刚来的新手，第一天出了点小错似乎情有可原，至少不该遭受二厨的恶语相向。同时，心中还有些愤愤不平的是，自己毕竟是留学博士生，出国前也是事业有成、处处受人尊敬的一方才俊。就因为煮了锅稍稀了的米饭，立即受到没有什么文化的厨子的劈头冷脸和嘲讽，心里产生了几分落差。
由于出了这次差错，我对煮饭十分小心，特别是注意控制加水量。但心中也不十分有把握。主要是对二厨对米饭的硬度要求不是十分清楚。同时由于厨师基本都是香港人，语言不通，交流不畅。做事只能靠多留心和积累经验来改善。这样一来，在厨房干活，由于面对一些压力，初来乍道时的新鲜感被比较郁闷的情绪所笼罩。
在同一厨房干活的其他几位一起来的留学生，由于打工有一段时间了，基本上干着技术活，譬如切菜或帮助外卖打包。但我注意到，当我受到二厨和老板的冷言批评时，他们基本是沉默不语，似乎毫不相关。当老板离开时，也没有跟我说点宽慰的话。我心中稍觉失望。我第一次感到，中国留学生在外，似乎心态有些冷漠，这对于刚从国内出来不久的我来说感到有些不解。
一个晚上的紧张打工到12点基本结束，但还须花半个小时帮助整理厨房卫生、清洗炉具。12点半后，来到餐馆正厅跟老板和厨房工作人员一起吃宵夜。由于有老板在场，饭菜比较精制和可口。我感到食欲大开，对于刚出囯的我来说，平常购物时，还常常持有用人民币和英镑的比价来核算物价的心态，因此，一个月来，肚里油水不多。而能够在劳累一晚后享受到一顿美味，感到心旷神怡。当然，老板在饭后发当晚的40镑工资，更让我暂时忘却了曾经经历的不快。
回到宿舍已是下半夜2点以后，躺在床上迟迟难以入睡。一晚上的劳累已经过去，但头脑还很兴奋。想到第一次打工的经过，身体和心理都遭遇了一些未曾体验的经历。对留学生活感觉理解更深刻了一些。在胡思乱想中，大约磨蹭到4点，才在不知不觉中睡去。
这段打工经历持续时间不长。在大约1个月后，我在厨房的工作又出了同样的差错，一锅米饭被二厨认为还是煮稀了，尽管我已经减少了加水量。我照例说对不起，但老板和二厨依然不依不饶的说了一些我也聼不大懂但能大概能揣出的不满的话。这个倒也没什么，毕竟有过第一次的经历，站在人家屋檐下，哪能不低头？何况确实出了差错。但令我吃惊的是，儅老板和二厨申斥过后，事态平息之际。我们一起在厨房干活的留学生中的领班也对我冷脸相对，并对我抱怨：“如果你再出错，我们都别在这干了。” 听到此言，我表面上也连说抱歉，但心中波生涟漪。我在暗暗思忖，我是否还要在这继续干。虽然我对干活的辛苦似乎已经适应，但同胞闲的冷漠和缺乏関爱令我思绪难平。
之后的几天，我一直在思考这件事。除了对在一起打工的同胞之间的关系感到失望外，对刚来时的博士学业的压力和对环境的不适感也正处于高峰，令我常常感到焦虑，我觉得停止这个打工机会似乎更有利于调整自己，完成好主要目标。
心意已决后，在下个星期二的晚上，我给那位留学生的领班打了个电话，客气地告诉他，我不准备继续打工了，我向他对我的照顾表示谢意。他一再挽留我继续干下去，并说，“我们在一起合作挺好的。”我则以学业繁重为由坚持了自己的意见。
这段留学后的第一段打工经历就这样嘎然而止，很短暂也不算成功，但它对于我在以后的打工经历中，保持平和的心态，积极正面地看待出现的问题，起到了很好的启蒙作用。
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