法国南部的地区盛产美酒美食，人民热情朴实，宁静的薰衣草，舒缓惬意的生活一向是是旅游者梦寐以求的旅游圣地。
（Provence）毗邻地中海地形变换丰富，地中海沿岸的平缓，内陆丘陵的变换，再加上隆河（Rhone）流过，使阳光孕育了甜美的葡萄酒与最人的薰衣草。当地生活简朴而高尚，节奏舒缓，烹饪独特，古迹林立使普罗旺斯成为避开尘嚣享受优雅生活的梦想之地。
香草美食艺术
蓝色的天连接着蓝色的海，晴朗的气候反映着同样晴朗的心情，普罗旺斯在千百年来一直成为人们钟爱的渡假地，不是没有它的道理的。
普罗旺斯位于法国东南部的地中海沿岸，在罗马帝国时代，普罗旺斯涵盖的范围非常大，几乎等同于南法的代名词。也是从那时候开始，普罗旺斯就以它的葡萄酒、香草、美食，与独特的风土民情，牵引着世人的心。
阳光弥漫薰衣草香
干净的空气中弥漫着阵阵薰衣草的香气、明亮的阳光下一望无际的紫色花田，薰衣草无疑是普罗旺斯的最佳标志。
薰衣草（Lavender）一字来源于叙利亚一个名叫纳达(Naarda)的城市，原产于地中海沿岸，以及位处相同纬度的中东、印度一带。目前知道的最早关于薰衣草的记载，首见于以色列的所罗门王颂歌中，是作为神圣的祭品敬献给神的。
薰衣草在疗效上的效果，也很早就被认识到了。在罗马帝国时期，薰衣草的价值更是不菲，据说一磅的价钱等同于一个农场工人一个月的工资，或是理发师为50个客人理发所得的报酬。罗马人喜欢洗澡泡温泉，他们习惯将薰衣草放入泡澡水里，让香气在水的热气中蒸发，帮助身心放松，出浴后再用薰衣草作成的精油或乳液涂抹全身来防止虫咬。随着罗马帝国的扩张，使用薰衣草的知识也传到了欧洲各地。
薰衣草的花束可以驱除昆虫；提炼的精油可以减轻蚊虫咬伤、烫伤、发炎及头痛；种子和花可以帮助睡眠。在欧洲中世纪瘟疫肆虐的时代，更成为避免瘟疫的护身符，因为鼠疫病菌是经由跳蚤传播的，而薰衣草正具有驱除虫类的功效。那时制作皮革常以薰衣草油浸泡，据说不少格拉斯（Graesse，世界香水之都，位于法国东南部）的皮革工人因此逃过一劫。不知是否因为如此，薰衣草就在普罗旺斯蓬勃成长，守护着这片大地。
在普罗旺斯，薰衣草花田一年四季的颜色与景致都不同：春天是绿色的嫩芽逐渐转为淡淡的紫晕，到了7、8月盛开的季节，迷人浪漫的深紫，繁花似海，随风卷起的浓郁香气，袭人欲醉；9月过后，采收也随着秋天的结束而停止，留下整齐的短枯茎等待冬天；不久后，白雪即将在这里画上一年的最后一道色彩。
普罗旺斯是香草的故乡，除了薰衣草外，当然还盛产各式各样的香草：迷迭香、百里香、月桂叶、巴西里、薄荷、鼠尾草等。不需人们刻意栽种，野生的香料草可以在山坡上、野地里，甚至自家花园中随处发现，当地人习惯外出散步时顺便采些回来下菜，或做菜需要时，走到后院去拔些进来用。也由于如此的天独厚的环境，使普罗旺斯料理以各式各样的香料调味著名于世。
普罗旺斯美食
多样的香料、丰富的蔬果、新鲜的海鲜、橄榄油与大蒜，构成了普罗旺斯料理的特色，再搭配当地产的优质葡萄酒，普罗旺斯的美食同样使人流连忘返。
和台湾料理的丰富多变一样，普罗旺斯料理也处处充满了创意与变化。其中就调味的香草、橄榄油与大蒜来说，光是这三宝的不同组合，就可以创造出各式各样的佐料来，做法简单却味道丰富。例如将巴西里（或九层塔）与蒜头一起切碎，加入橄榄油，洒上点黑胡椒粉，就是拌面最好的酱汁了，不论意大利面或中式面线，都能完美搭配。这样的料理单吃时不失其味，作为配角时也能很好的衬托出主菜的味道。
若将橄榄油换成美乃滋，就是人们常称的“普罗旺斯奶油”。这是很受欢迎的蘸酱，从水煮蛋到各式龙虾料理都能搭配得宜。将大蒜与鳀鱼(anchovy)切碎，加入酸豆(capers)、百里香、香薄荷(savory)和柠檬汁，以食物调理机打匀，徐徐倒入橄 榄油，再以胡椒调味，就成了橄榄酱。普罗旺斯盛产橄榄，种类繁多，品质优良，当然做出来的橄榄酱也各有不同风味。以橄榄酱作成的法国面包是普罗旺斯的特产，橄榄酱涂抹在稍微烘烤的面包上，就是道地的开胃菜。
光是佐料就有如此多不同的选择了，可想而知，普罗旺斯菜会呈现多少的变化。最常见的地方菜可以分成肉类与海鲜二大类，多以烧烤为主，佐以各种不同的香料，使每道料理呈现出独特的风味。海鲜以烤鱼和鱼汤较常见，肉类则以羊羔后腿肉烧炙的烤羊排最为人所知，此外烤春鸡、牛肉、鸭胸、兔肉等料理也很受欢迎。
普罗旺斯还有一种与鹅肝酱、生蚝等齐名的高档美食——松露（Truffe）。普罗旺斯可说是全球松露产量最多的地方，几乎占全世界总量的1/4到1/3之多。这里生长的黑松露与意大利的白松露是公认世界最好的松露。松露通常藏在阔叶林下约5～40公分左右的地底，无法人工培育，加上采集困难，每年只有年冬天一个月的采收期，而且以前必须借助母猪的鼻子来寻找，但因母猪喜欢这个味道，经常一找到就马上吃掉，所以人们后来训练狗来代替，因此价格一向高昂（小小一朵在欧洲的高级食材店就要18欧元，还未必经常买的到）。
松露有股特殊的香气，但吃起来其实没有什么特殊的味道，所以通常是在做好的料理上放上薄薄的几片松露“屑”，就可以增加食物的香味了。当地人最常推荐的松露料理——松露煎蛋，其实只是普通的荷包蛋洒上几片松露屑，看似简单，二者完美的融合，让人无法想象，原来美味也可以这么简单。
简单质朴，却令人回味无穷，这也许就是普罗旺斯的魅力吧！？◇
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