【大纪元8月11日报导】（中央社密西根州华伦市十日美联电）汽车排气管排出的高温臭气，能用来改善燃料效率。研究人员正竞相努力，致力达到美国能源部提出的挑战性目标｜藉由把废气热量转换成协助驱动车辆的能源，改善燃料效率达一成。专家表示，供汽车使用的热电发电机可望于三年内接近量产阶段。
通用汽车公司已接近达成该目标，与俄亥俄州立大学合作的BMW供应商也如此。由于油价飙涨，促使致力提升车辆燃料效率的研究加速展开，这些汽车厂商对热电学的研究，时机可说是最恰当不过。热电学是研究利用温差产生电力的科学。
通用汽车研究人员杨吉慧（译音）表示，包覆在排气管上的一种金属板装置，可以提升大型雪佛兰休旅车Chevrolet Suburban的燃料效率约百分之五，此种每公升跑四十三公里的耗油率，在更小型汽车上的改善效果甚至更可观。
如果达成改善燃料效率一成目标，全美境内光是通用的汽车每年就能节省超过三亿七千八百万公升燃料。杨吉慧说，“最重要的讯息是，此事攸关重大。”
对汽车业这项研究提供部分资助的美国能源部，协助研发出供重型柴油卡车使用的热电发电机，并于约十二年前展开相当于八十八万五千公里的测试。
美国能源部热电技术开发经理费班克斯表示，此型发电机的成功，证明二零零四年为开发出能增强或取代车用交流发电机的装置所展开的竞争十分合理。当时有三个团队获选参与这项计划，通用汽车和热电装置生产厂商BSST分别针对汽车展开研究，另一个密西根州立大学团队则专注于重型卡车研究。
费班克斯说，热电发电机可望于三年内接近量产阶段。
通用汽车指出，典型的内燃机引擎，仅约百分之二十五的汽油能量真正用来驱动车轮，百分之四十能量以废热方式逸失，另百分之三十于冷却引擎时流失，此意味约七成可供利用的能量白白浪费掉。
