【大纪元1月22日讯】最新一期美国《地球物理通讯》杂志报导，参与研究工作的法国格勒诺布尔行星实验室科学家20日发表公报说，科学家们通过分析美国“火星勘测轨道飞行器”光谱仪的观测数据，发现火星北极区域存在的大量水冰纯度很高，达到约95％。
携带探地雷达飞行器对火星北极冰盖约四分之一的区域进行了研究。科学家估计，冰盖下隐藏的水冰体积大约在200万到300万立方千米之间。这些水冰含有的杂质主要集中在冰盖表面。
科学家先前断定大冰川存在于火星的南北极地区，但数百个这种掩埋的冰川却位于火星中纬度地区。赫德说它们大约有0.8公里厚，其中一个冰川比洛杉矶城大三倍。”这是火星气候变化的重大证据。而火星气候变化可能与其轨道变化有关。这也是导致地球出现冰河时代的原因。”
这些冰川特征其实早在几十年前就已经发现了，并曾一度引发争论，一些科学家认为它们是含有冰的岩石堆而不是冰川。
早在2008年11月20日科学家表示，美国宇航局火星勘测轨道飞行器(MRO)上的雷达已探测到火星岩石堆下有巨大的古老冰川，这可能是先前冰河时代覆盖火星的大冰原的残存冰。
美国德州大学的行星地质学家约翰．霍尔特说，这些冰川是我们已知的火星北极之外的最大冰川。
美国布朗大学的地质学家詹姆士．赫德说，此冰川可能有2亿年历史，可能埋藏有火星古老生物的基因片段。冰川中的空气泡泡还能揭示火星远古大气的组成。火星勘测轨道飞行器上的雷达收集到的数据证实此掩埋的冰川确实存在，从山崖或山脚处一直绵延数十公里。这些冰川酷似地球南极上的冰川，都被岩石堆覆盖着。
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