(★)信用(credit)
在字义上，“信用”二字除了一般直接的印象“信任”(trust)之外，还有“被认可是具有偿还或给付能力，兹出借物件或金钱抑或允许延长给付”(credit)的含义。
只不过，大家普遍将信用视为“信任”的结果，导致人们对于信用卡(credit card；认定使用者的给付能力，允许其事后再偿还代款的卡片)、信用货币(＝货币的发行者确定能够支付同等价值而使用的货币)等替代货币，产生错误的认知。
直到信用沦入必须强迫清偿或支付大笔金额之时，演变成为一种“拖欠”或“负债”的窘境。
人类的经济活动与金钱是如此地密不可分。因此，了解人类是基于何种理由而开始使用金钱？金钱又是以何种形式在逐步演进？而这些无异就是一种解析经济历史的过程。
一开始，人类主要都是利用家畜和榖物来以物易物，而以物易物更是人类基于试图脱离自给自足转而从事的一种盈余生产。
而在自足之余还能储备的盈余生产可能性下，人类便逐渐出现了以其盈余生产物品来与不同东西作交换的可能性，进而形成了所谓的劳动分业化。
但是，这种直接的以物易物却仍有些许的不便。例如，必须带着物件移动的问题，彼此之间应该要交换多少等值的物件以及有关的价格问题等等，件件都是会造成困扰的地方。
以当时的环境条件而言，人们实在不太可能在这里先卖半只羊，过几天之后再转移到另一个地方卖掉剩余的部分。因此，在兼具移动性和保存性的前提下，具备分离性的交易模式──便于分割物件的以物易物中间媒介体系，于焉登场……。
纺织品(韩国、中国大陆、日本等)、农作物(美国中部、菲律宾、韩国、中国大陆、日本等)、家畜(希腊、罗马、南非等)、农耕器具(中国大陆)，盐(衣索匹亚)、武器(古代英国)及毛皮(西伯利亚)暨金属等的物品货币(★)正是此等媒介的最佳代表。
其中，尤以金属具有方便保存、携带、搬运、分割的特性，快速地成为最受欢迎的中间媒介(＝金属货币)。
此外，十分耐人寻味的是在差不多同一时期，其稀有的珍贵物品、装饰品等奢侈品，也被用来当作金钱使用。珍贵的鸟类羽毛、贝壳或是宝石，甚至到最后还出现以金光闪闪的贵金属来充当金钱的角色，以便运用在交换买卖的用途上。
人类财富的象征正是基于充当金钱角色的这些奢侈品之上，而这一点亦是盈余生产的一种象征。
于是乎，这些存放再久也一样金色闪闪的金银奢侈品，即使没有多大用处，到了最后还是足以终结人们想要拥有更多的欲望，而金钱，就是这样逐渐演化，取而代之……。
甚至还有另有足够的理由，支持金钱得以在往后的时间里，持续地稳坐崇高的地位。
(★)物品货币
物品货币＝商品货币＝天然货币＝实品货币。如同纸币一样，物品货币本身的实质性，其实与价值毫无关系，其概念等同于名目货币，也就是以所标示的面额单位通用的货币。
名目货币＝信用货币
物品货币＝商品货币＝天然货币
因此自然诞生的钱币(＝金属货币)，通常是由市场所决定的，并在人类的经济发展上扮演多重角色。
人类可以利用便于携带与便利性极佳的钱币，来与距离甚远的人们进行以物易物，进而逐渐扩大交易市场，接着在于这个扩大的市场里，藉由分业化、专业化与特性化的特质，逐渐强化其生产性。而市场的大小与钱币、经济发展的连贯性，便开始于历史之中越见分明……。
人类的最后实验与失败制约
专家们实验失败之后，我们又得承担什么后果？
所谓“储备法则”的制订，社会上曾经出现许多琳琅满目的说法。储备质量的法则、储备能量的法则、储备运动量的法则……若以此类推，“某人欠下的债务”将不可能自动消失，必定要由“某个人来偿还”才行。
国家的债款、私人的债务，金融机关的债务等等……，这些都是举债而来的盛况，我们可以这样说，接下来该是“欠债还钱”的时代了。
金钱(＝信用)的增加并不代表债务就会凭空消失。天才骗子约翰•劳就曾经提过这样的论点，而凯因斯学派则表示认同，美国的现任联邦储备局理事长伯南克(Ben Shalom Bernanke)也非常清楚这一点。
我们在前面读过的历史早已证明，结果就是货币价值终究还是会还原到原先的价格区间。
美金的购买力在过去150年间下滑了95%以上。平心而论，美金不过是存档在银行电脑硬碟里的数据，远远不如一张卫生纸的价值。
不论是100亿美金还是1块美金，通通都被储存在硬碟的记忆体里。当然，随着通讯技术的发展，这些储存费用肯定是越来越便宜，而我也相信美金的价值同样也会随着变动。
然而，笔者认为这倒不至于会造成美金的立即崩溃。
至少在未来应该仍有二～三年的时间，经济、政治的因素会让美金保持强势。关于这个部分，我将在本书第二章予以探讨。
消弭债务的方法只有二个。其一是欠下债务的人努力赚钱清偿，其二则是债权人愿意不追讨。
政府和银行之间对于这项事实可说是再了解不过的了，但是虽说十分清楚这样的结果无可避免，但他们依旧不厌其烦地继续自己的实验。
现阶段的通货供给、信用扩张政策，其结果只是在蕴酿总有一天会爆开来的泡沫。泡沫越大，其消弭过程将只会更加重痛苦的程度，相对地，恢复正常则需要更久的时间才行。
而他们的实验结果就是我们必须要承担的──长时间持续下去的不景气。对于哪怕是只有人类的8%在生产，也就足以生存的高度生产力，反观人类已经走向高科技产业以及具备高水准的医疗技术，居然还得承受这样的结果，实在令人感到矛盾。
为了国家和民族，各位是否需要代为清偿这些债务？然而，这里的“国家和民族”指的并非是各位而是那些骗子和债务人。
或许有人会认定自己不需缴税，所以这些事情均与他无关？其实只是你不知道罢了──各位的资产和储蓄，往往会在最后悄悄地转移到这群骗子的口袋里。
至于这些债务究竟还要多久才能还清？据估计，债务的羁绊至少需要赔上一个世纪那么久才能弥补得了，各位也才能顺势从中领悟到守护自身财产的智慧与必要性。在后续第2章和第5章里，我将和各位读者一同分享消弭债务的方式和智慧。@待续…
摘编自 《贬值密码》 宝鼎出版股份有限公司 提供 (http://www.dajiyuan.com)
