【大纪元10月6日讯】〔自由时报编译魏国金／综合斯德哥尔摩5日外电报导〕包括两名女性在内的三名美国科学家，因发现染色体端粒（telomere )与端粒?（telomerase )，进而启发癌症与老化过程的新研究，5日获颁诺贝尔医学奖殊荣。诺贝尔奖委员会也指出，这是医学奖有史以来首次有两名女性同时获奖。
诺贝尔奖评审团表示，美国科学家伊丽莎白．布莱克本、凯萝．格蕾德与杰克．索斯塔克因发现染色体如何被端粒保护，以及端粒?（酵素 )在维持或去除这个重要保护罩上扮演何种角色而获奖。评审团说：“诺贝尔奖肯定这项对细胞基础机制的发现，该发现已激励新医疗对策的发展。”
六十岁的布莱克本为澳洲裔，目前在加州大学旧金山分校担任生物与生理学教授。她在凌晨二时被唤醒告知获奖，她说：“得奖不会改变研究本身，不过能有这份肯定，并能与格蕾德、索斯塔克共享殊荣，令人高兴。”
四十八岁的格蕾德则是在近清晨五点清洗衣物时被电告得奖。目前在约翰霍普金斯大学执教的格蕾德表示，该研究始于理解细胞如何运作的实验，而非源于某种医学应用的构想。她说：“出资赞助这类由好奇心驱使的科学，真的非常重要。”
伦敦出生的索斯塔克自一九七九年起便任职于哈佛医学院，他说这份荣誉因与布莱克本、格蕾德共享而更为甜美，他期待有个大型欢庆派对。
*发现端粒? 有助抗癌抗老化*
三人将共同分享一千万瑞典克朗（约台币四千五百八十万元 )奖金。他们也曾因相同研究而于2006年获颁有“美国诺贝尔奖”之称的拉斯克奖。
染色体是载有遗传物质ＤＮＡ的棒状结构，端粒则是老化的关键因素，它们就像是装置在染色体末端的保护罩。布莱克本与索斯塔克于一九八二年发现，当细胞分裂时，端粒中一个独特的ＤＮＡ序列有保护染色体免于降解之效。
在格蕾德协助下，布莱克本也辨识出能制造端粒ＤＮＡ的端粒?，倘若端粒耗损，细胞就会变老。然而，如果端粒?的浓度高，端粒长度得以维持，细胞的老化便可获得抑制。同时，端粒?浓度过高将使细胞无止境地复制，进而可能引发癌症。研究发现，端粒?在许多癌细胞上非常活跃，透过端粒?抑制剂找到阻断该机制的方式，因而成为癌症研究中最热切探索的领域。
(http://www.dajiyuan.com)
