前言
阿拉伯半岛各国的财富来自于石油及天然气，而且多数位于阿拉伯半岛的产油国，如沙乌地阿拉伯，都是采行君主制，因此源自石油的财富均由王室及王族笼断，“阿拉伯的大富豪”一词，几乎就等于“阿拉伯王族”。
中东有着全球半数的石油与天然气，总蕴藏量高达一兆二千亿桶（注：1桶等于42加仑，相当于159公升）。
“桶”是石油独特的计量单位，在日本并不常用，不过在大众媒体的报导中，如果听到“原油价格一百美元的时代来临”，指的就是原油每桶的价格。
一兆二千亿桶的石油究竟有多少价值？假设每桶石油价格为一百美元，一美元可兑换一一○日圆，总价值则大约是一京三千兆日圆。
即使是坊间传闻市值达数十兆日圆的德川幕府藏金，也不足以与之相提并论。而且，德川幕府藏金的传闻犹如海市蜃楼般不真切，但石油只要从地底汲取出来，就能立刻变成现金。
于是，阿拉伯产油国的王族每天都能获得庞大的财富进账。这群王族究竟拥有多少财产？他们又是如何运用如此庞大的财产？笔者试图透过本书解开这些谜题。
“不但要财不漏白，财产的运用方式也不能为人所知”，这是古今东西的富豪共通的想法，阿拉伯王族自然也不例外。
不仅如此，阿拉伯王族还握有绝对的权力，甚至说得极端一点，王族自家的财库和国库根本毫无区别。无论是这群王族拥有的财产规模，或是财产运用的实际情况，全都覆盖在一层厚厚的面纱下。
一九七○年代发生了两次石油危机，莫大的财富（油元；oil dollar）流入了产油国。产油国纷纷利用这一大笔油元完善道路、机场、电厂等基础公共建设；与此同时，阿拉伯王族也获致了庞大财富。
一夕致富的王族花钱犹如流水一般，大笔挥霍着这些财富。而且，王族的背后，还有一群红顶商人、御用商人在暗中活跃，他们也搭上了这艘致富的顺风船。
众人谣传的前英国王妃黛安娜未婚夫、最后在巴黎一场车祸丧生的多比．法伊德（Dodi Al Fayed），他的父亲穆罕默德．法伊德（Mohamed Al Fayed）就是这群红顶商人中的一位；而被认为是发动九一一恐怖攻击的主谋宾拉登，他的父亲也因为是沙乌地王室的御用商人，一代之间就建立起了宾拉登财阀。
产油国现在再度吹起一股石油热潮，为王室带来了庞大的财富。但是，这次产油国王室运用这笔财富时，似乎不同于一九七○年代的做法，并非只是在花钱消费而已。
他们运用充裕的石油盈余收购欧美的一流企业，或是开始投资各国的不动产开发案，也就是说这些国家的王室尝到了投资的甜头，开始想要参与全球性的金钱游戏。
除此之外，在这股热潮下，也有王族成员亲自扮演政治商人的角色。现代的阿拉伯王室成员成为了富豪后，正逐渐将触角延伸至各个经济领域。
如果以河流比喻油元的流向，再对照阿拉伯各王室的情形，源头就相当于是沙乌地阿拉伯，而中流则是杜拜，约旦则可形容成是下游。
换句话说，沙乌地阿拉伯就是油元的供应来源，约旦是油元的投资标的，而杜拜则是负责帮助双方接轨的闸道。
本书将透过上述角度切入，并运用沙乌地阿拉伯、杜拜及约旦等王室的情况为经、串联这些王国的油元流向为纬，试着解析现代这群阿拉伯大富豪与席卷全球的油元经济，为读者呈现其实际的样貌。@(待续)
摘编自 《阿拉伯的大富豪──世界经济掌控在他们手中》 先觉出版社 提供 (http://www.dajiyuan.com)
