著名的泰国素辇象节(Surin Elephant Roundup)今年即将在11月21-22日举行。大象是泰国文化及泰人生活方式里一个重要的部分，除了早期的狩猎、伐木运输，古代战场上国王率兵打先峰时骑着就是战象，18世纪前是主要的军事力量，用来作战保卫国土，因此在泰国大象是权力与和平的象征。然而今天，随着森林的逐渐消失，大象已经改行成了观光的主角以求得温饱。
泰国曼谷东北部的素辇(Surin)自古以“大象之城”闻名，许多人家都养象。每年11月的第三个周末是当地的素辇象节，约有250头以上的大象共聚一堂，举办猎象表演盛会、大象球赛、人象拔河、群象之舞、古代象战等，吸引了无数的观光客前来。素辇象节至今虽仅有40多年的历史，但却是国内外游客必列入的行程，在泰国观光机构的大力推广下，促进了贫穷东北地区的经济发展。
节目中，数百头群象成列队共同行进，场面壮观。其中，最高潮的压轴好戏便是“古代象战”，重现昔日骑象作战的景像，穿着色彩鲜明的古装战士们，手持兵器骑坐象背上，当将军一声令下，刀光剑影，两军冲峰激战，战象在广阔的草原上用力奔起，大地震得轰轰声响，沙尘滚滚一片，持续半小时的演出，如此浩大的场面观众看来，有如经历一场战役般的震撼。会场中也有以外语对节目内容的解说，除泰语外，英日语的游客可以护照免费租借无线导览机收听。会场的周围也有付费骑乘的大象，带你逛逛素辇巿区，还可以买香蕉等小点心喂食，由于大象生性温和，容易亲近人群，大象的观光角色在今天深受游客的喜爱。
大象能如此精彩演出，是经过艰辛的训练过程。小象们四岁起离开母亲开始受训，它们很快学会并服从简单的指令，习惯被骑上骑下，之后还要学习更复杂的动作指令，如下跪、捡东西、拖曳、运载、画画、吹口琴等等，十岁后即可毕业工作。这些的训练有些方式不人道，近年来也受到保育人士的批评，然而森林消失的今天，军队不再用象，失业大象如何生活，泰国政府成立了“泰国防止虐待动物公会”，努力希望在观光、传统、及动物保育三方面取得平衡。@*
◎ 观光资讯
泰国的素辇象节 (Surin Elephant Roundup)
日期：2009年11月21-22日
时间：08.30 – 11.30 (一天仅一场公演)
地点：Srinarong Stadium
门票费用：1000泰铢、500泰铢、300泰铢、40泰铢
(500泰铢以上需事先预约)，可先上网申请预约
◎ 联络资讯
泰国政府旅游局素辇办公室
Tel: +66 (0) 4451 4447-8, (0) 4451 8529
Fax: +66 (0) 4451 8530
E-mail: tatsurin@tat.or.th
◎ 交通资讯
1) 曼谷火车站可搭往东北的夜行列车（有床铺）到素辇
2) 素辇火车站、公车站可搭乘三轮计程车到会场，费用约60泰铢
◎ 注意事项
节庆期间素辇巿的所有饭店及交通都会爆满，当天住宿、乘车不易，所以建议务必要事前预约。
节庆网址：http://www.surin.go.th/elephant_52/index_e.htm（英文）
(http://www.dajiyuan.com)
