【大纪元12月30日讯】(美国之音2009年 12月 29日报导)美国零售商希望这个节日购物季节能够创造抢眼业绩。迄今，确实有一些好消息。最近，商务部报告说，包括汽车、汽油和建筑材料等重要商品的销售额11月连续第五个月增长。但是，由于消费者花钱小心翼翼，而且更钟情于沃尔玛和Costco等仓储连锁店，因此一些小零售商被迫关门停业。
马里兰州洛克维尔大道上车水马龙。但是，过去三年里，这个商业区的面貌发生了变化。很多大小商店、餐馆和其他零售商店不见了，取而代之的是招商广告。
保罗·潘在洛克维尔大道开着一家家俱店。他说，过去两年里，大概百分之20的大小店铺都关门了。尽管他店里各种商品琳琅满目，但最近几乎没人光顾。今年的销售额下降了百分之30。保罗和妻子不得不解雇工人，减少库存，延长营业时间，只求维持经营。
他说：“我们需要千方百计地减少开支，首当其冲的自然是房租。我请房东帮帮我，他们同意了。”
这片商业中心的开发商为留住租户而降低了租金。但是找新的商店来填满空出来的店面，变得越来越困难了。
保罗家俱店旁边的店面已经空置三年了。保罗说，购物者看到这些空空如也的店面，就会联想起现在的经济环境有多差，从而更不愿意花钱了。
保罗不认为这种情况会很快出现转机：“我希望我能给你个乐观的答案，说对啊，明天就会好起来。但情况是，消费者的习惯或者他们的购物方式已经改变了。因此对我们来说，回到过去的好日子， 恐怕需要好多年的时间。”
全国零售联盟的艾伦·戴维斯说，小商店比大零售商受到的打击更大：“眼下，对美国购物者来说，最重要的就是低价。由于小零售商规模小，不能一下子订购大量商品，因此也不能得到最好的批发价，不能给他们的顾客最好的价钱。”
像保罗这样的小店主开始降价了。但是对他们来说，这意味着利润减少或根本不盈利。保罗还说，他从银行得不到商业贷款：“我想花更多的钱做广告，吸引更多顾客。我想花钱买更多的商品，让顾客们有更多选择，但是我没有这么多资本。”
保罗说，如果他能撑过2010年头两季，他也许能够度过零售商们有史以来面临的最困难的时期。
