(大纪元记者朱利亚综合报导)如果人们经常因工作或者私人关系旅行，却不太会看地图，或者不喜欢问路，大概应该考虑使用全球定位系统（GPS）。只需输入目的地，GPS就会显示出线路，在驾驶时用声音指路(包括在哪里转弯)，并且在系统上显示出来。
大多数GPS可以根据需要选择路线，例如选折最短距离或者最短时间，甚至可以选择绕开收费公路。有些便携式系统，还可为步行或者骑自行车的人指出如何绕开高速公路和一些不允许行走的单向路。 人们还可以用GPS寻找加油站、ATM、旅馆、旅游景点等，甚至可以根据口味选择附近的餐馆。只要有想去之处，GPS就会指出到那去的路线。
随着市场竞争日益激烈，GPS的价格正在走低。低价的系统，现在也会包括那些过去只有高价系统才有的一些功能，如报出街道的名称和限速、演播音乐、观赏照片等。高价型号，会包括无线调频发射机并且兼容蓝牙手机，后者可以使用手机上的电话号码或者拨打一个在GPS上显示的号码。蓝牙连接，使得免提电话的使用变得非常方便，这甚至可以根据系统提供的信息在开车中就和餐馆预约。
所有的GPS一般都可把人们带到目的地，但是不一定是最佳路线。一些最新型号的GPS甚至可以提供
历史上的交通资料，并且允许使用者根据当地交通状况来修改地图。
◆如何选择
购买GPS前，首先考虑自己的需要，有多大几率会光顾不熟悉的地方，哪些功能是最重要的。
接下来要考虑的，是系统的导航效果。好的GPS能很容易地输入目的地，并且给出最佳方向导引。应该找那些在输入目的地这项上得分高的直观系统，得分低的系统会给出千奇百怪的方向，引导或是速度很慢。
◆人们都开车去哪些地方
如果只是开车上班或者只在熟悉的路上跑，大概不太需要用GPS。但是如果你经常碰到交通阻塞，GPS会帮忙另辟路线避开塞车。GPS还能提供现时交通信息，如何在遇到交通阻塞、交通意外、修路等，指一条避开这些区域的路线，从这点来讲，买个GPS还是值得的。但是有时GPS提供的交通信息可能不很准确，或是过时了。
◆内装式还是便携式
如果在买新车，看看新车是否有内装GPS系统。如果有，需加付多少钱。内装GPS可以完美和车融为一体，但是往往使用起来比便携式更复杂，也更贵。如果大部分时间开一辆车，可能更愿意不把GPS安在仪表板或者挡风玻璃上。只要预算允许，可能内装型的GPS更合适。
如果经常旅行租车，或者不止有一辆车，便携式GPS可能更适合。想想看，一个只有最基本功能的系统还不到$150，何况现在比较好的便携式GPS也拥有那些曾经是只有内装型GPS才有的功能，何乐而不拥有呢？
如果只是偶尔需要方向引导，手机、智能手机，或是有导航功能PDA（Personal Digital Assistant），就可能满足需要。有了这些东西，就不必买昂贵的内装型GPS或是把一个便携式GPS带来带去。一般来讲，一个手机的导航费用只要$3一天或是$10一个月，但是仍然需买安放装置和车充电器时，还可能买一个手机计划。
◆额外功能
一个功能齐全的售后模式可以有效地将一辆旧车升级，使其拥有旅行电脑、蓝牙免提式电话兼容、MP3演播、iPod连接、和调频发射机功能。
声音指令是不可缺的功能，它使人们可以在开车时输入地址或是寻找加油站、餐馆、医院，或是直接从POI（Point of Interest）上找出想去的地方。现在的几种比较好的型号都有这个功能，在将来还会更普遍。使用效果的好坏各异。
现在，用GPS提供交通时事信息、天气、当地油价等有价值的信息日益普及，带来了更多方便，但是可能要额外付费。
如果到国外旅行，找一个带有其他国家地图的便携式GPS。大多数GPS可以在美国和加拿大使用，Garmin，TomTom和一些其他牌子中的好型号，自身带有或是可以加进欧洲和其他地区的地图。
◆内装型电池使用方便
几乎所有的GPS都带一个充电电池，也都包括一个能与车上12瓦插座匹配的插头。如果想在走路时使用，或是在车外使用其多媒体功能，选一个能使用至少3小时不用再充电的系统。
带有内装型电池的GPS使人们能够在没有进车之前就输入目的地并且找好线路。有些型号还包括一个传统的电源插头，可以在室内使用和充电，还有些系统可以通过计算机的USB端口充电。
◆体积也很重要
选用便携式GPS，体积也很重要。有的型号不比一个钱夹大，重量不到7盎司，而有些则像一本书一样大，至少有2磅重。还有，选一个屏幕足够大的，这样能轻松地看到显示的行车线路。人们发现，一个3.5英寸的屏幕应该够用了，但是4.3英寸可以显示更多的信息，而且因为触摸屏上的键盘都大些，更容易输入地址。
(取材自消费者杂志)
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